Piero Umiliani

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Piero Umiliani naît le 17 juillet 1926 à Florence en Toscane de Guido Umiliani et Eleonora Cecconi. Malgré l'interdiction des disques d'origine américaine sous Mussolini, il commence par écouter du jazz de contrebande (Hot Duke de Duke Ellington). Après des études au lycée Galilée, il entre au conservatoire Luigi Cherubini de Florence où il obtient en 1952 des prix de contrepoint et de fugue. Mais c'est le jazz qui l'attire.

Il s'installe à Rome en 1956 où il constitue un octuor et collabore avec le chanteur Rino Loddo. Il arrange également des classiques de la musique napolitaine dans le style dixieland pour l'album Dixieland in Naples édité par RCA Italiana. Invité à se produire au Festival international de jazz de Sanremo en 1958, il se voit confier la même année la composition de la musique du film de Mario Monicelli, Le Pigeon.

Très prolifique, il compose au cours des années 1960 et 1970 un très grand nombre de bandes originales pour des réalisateurs tels que Dino Risi, Lucio Fulci, Luigi Comencini, Mario Bava et surtout Giorgio Capitani, s'illustrant particulièrement dans les films d'espionnage, les westerns spaghetti, les gialli et les comédies érotiques.

C'est pour le film à sensations Suède, enfer et paradis qu'il écrit en 1968 la chanson qui va lui apporter une renommée internationale, Mah-nà mah-nà, interprétée par Alessandro Alessandroni. Henri Salvador en donne dès 1969 une version française, Mais non, mais non, mais c'est son adaptation par les émissions populaires 1, rue Sésame et le Muppet Show au début des années 70 qui rend la chanson célèbre dans le monde entier. Le tube sert ensuite de musique d'illustration pour de nombreuses émissions telles la série britannique Benny Hill ou encore Téléfoot en France.

Il meurt le 14 février 2001 à Rome à l'âge de 74 ans.

• 1962 : Noi e l'automobile de Luciano Emmer
• 1968 : Stasera Fernandel, épisode Una tranquilla villeggiatura de Camillo Mastrocinque