Pipit de Nouvelle-Zélande

Il s'agit d'un oiseau mince, de 16 à 19 cm de long qui pèse environ 40 grammes. Le plumage est brun pâle au-dessus avec des stries plus foncées. Le dessous est pâle avec des stries sur la poitrine. Il y a une bande pâle sur l'œil et des bandes plus foncées sur les joues. Les plumes externes de la longue queue sont blanches et la queue remue souvent de haut en bas. Les pattes sont longues et brun-rosé alors que le bec est mince et brun.

Il a un pépiement long "tswee".

Selon la classification de référence du Congrès ornithologique international (15.1, 2025)^[1] il se répartit en quatre sous-espèces (ordre πhylogénique) :

• A. n. novaeseelandiae (Gmelin, 1789) — Nouvelle-Zélande ;
• A. n. chathamensis von Liburnau, 1902 — îles Chatham ;
• A. n. aucklandicus GR. Gray, 1862 — îles Auckland et Campbell ;
• A. n. steindachneri Reischek, 1889 — îles Antipodes.

C'est un oiseau des prairies, des champs, du bord des routes, des lits de rivière à sec, des dunes de sable et des bois clairsemés. Il cherche sa nourriture sur le sol: petits invertébrés tels que scarabées, araignées et larves d'insectes. Il mange aussi des graines comme celles des graminées.

La saison de reproduction commence au mois d'août. Le nid en forme de coupe est placé dans l'herbe ou à l'abri d'une pierre. Il est fait d'herbe et construit par la femelle. Deux à cinq œufs sont pondus, trois ou quatre étant le plus commun. Ils sont chamois-brun avec des points blancs et sont incubés pendant 14 à 15 jours. Les jeunes oiseaux sont nourris par les deux parents et sont capables de voler entre 14 et 16 jours.

Leur nombre a diminué dans certaines parties de la Nouvelle-Zélande par suite de l'amélioration des pâturages, de l'emploi de pesticides et de la prédation par les espèces introduites.

Alan P. Peterson et Howard et Moore (3^e édition ; 8^e révision) reconnaissent une cinquième sous-espèce : Anthus novaeseelandiae reischeki.

Cette espèce était autrefois une sous-espèce du pipit austral (Pipit australis).