Place Léon-Blum

La place Léon-Blum est accessible par la ligne 9 à la station Voltaire.

Elle est située à l’intersection du boulevard Voltaire, de la rue de la Roquette et de l’avenue Parmentier.

Elle porte le nom de Léon Blum (1872-1950), homme d'État français et figure du socialisme.

Cette place est formée par décret du 29 août 1857 sous le nom de « place du Prince-Eugène », puis est renommée en 1870 « place Voltaire », en même temps que le boulevard éponyme. Par un arrêté du 25 mars 1957, elle prend le nom de « place Léon-Blum », dont la statue réalisée par Philippe Garel l'orne depuis 1991^[1].

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  Panneau Histoire de Paris.
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  La statue du prince Eugène au premier plan, vers 1865-1870 (photographie : Charles Marville).
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  La statue de Voltaire pendant la Commune.
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  La statue de Ledru-Rollin, vers 1890 (photographie : Hippolyte Blancard).

Sous le Second Empire, un piédestal supporte la statue du prince Eugène de Beauharnais, œuvre d'Auguste Dumont inaugurée en 1863^[2]. Après la défaite de 1870, elle est remplacée par une réplique de la statue de Voltaire par Jean-Antoine Houdon puis, en 1885, par une statue en bronze représentant Alexandre Ledru-Rollin, réalisée par Léopold Steiner. Celle-ci est fondue en 1942 sous le régime de Vichy, dans le cadre de la mobilisation des métaux non ferreux^[3]. Le piédestal n'est retiré que dans les années 1980, quand une fontaine monumentale y est installée dans le cadre du plan d’embellissement de Paris de 1978. Dessinée par l'architecte Bernard Fonquernie, et surmontée du bas-relief en bronze Allégorie de la Liberté de Marcello Tommasi^[4], elle est inaugurée le 14 janvier 1983.

Une statue de Léon Blum, réalisée en 1985 par le sculpteur Philippe Garel, est installée en 1991 dans un parterre à l'est de la place puis déplacée en 2007 à son emplacement actuel en face de la mairie.

La place a été l'objet de travaux d'aménagement de juin 2006 à avril 2007, afin de fluidifier la circulation automobile et de sécuriser la circulation piétonne^[5]. La fontaine de l'Allégorie de la Liberté est alors déposée, mais alors qu'elle devait être remontée dans le parc floral de Paris, elle est détruite et seul le bas-relief subsiste, entreposé dans les réserves de la Ville de Paris situées à Ivry-sur-Seine^[6].

Entre 1860 et 1865, la mairie du 11^e arrondissement de Paris se trouve rue Keller. À partir de 1862, un nouveau bâtiment municipal est édifié sur cette place, sous la supervision de l'architecte Antoine-François Gancel. Elle est inaugurée en septembre 1865. Sous la Commune de Paris, après l'incendie de l'Hôtel de Ville, le bâtiment sert de mairie centrale^[3].

Le 6 avril 1871, la guillotine, rapportée de la prison de la Roquette par la garde nationale, est brûlée devant la statue de Voltaire^[7].