Placer (géologie)
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Cet article est une ébauche concernant la géologie.
En géologie, un placer (ce qui se prononce \pla.sɛʁ\, comme "placère" ; ici ['plasɛːʁ]Écouter) est une accumulation de la fraction dense d'un sédiment détritique, séparée par densité au cours de son transport pendant un processus sédimentaire (alluvions, éluvions ou rides de courant par exemple). Le terme « placer » vient du mot espagnol placer qui signifie « sable alluvial ». L'exploitation minière des placers est une source importante d'or et de minéraux précieux et a été la principale technique utilisée dans les premières années de nombreuses ruées vers l'or, y compris en Californie.
En espagnol le mot placer, au sens géographique et géomorphologique, désigne un banc de sable, de boue voire de pierres, en principe plat et peu profond. Par extension le mot a été utilisé aux Antilles pour désigner des pêcheries où l'on extrayait des perles, et des mines riches en métaux.
À l'origine le mot placer signifie « plaisir ». Selon le mathématicien et mythographe Juan Pérez de Moya (es) (v. 1512-1596), le mot aurait été employé ironiquement, parce que pour un navire ce n'était justement pas un plaisir que de s'échouer sur un banc de sable et ne plus pouvoir avancer ni reculer.
