Players' Union
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Le Players' Union ou Syndicat des joueurs en français, est le nom utilisé pour désigne l'Association of Football Players’ and Trainers’ Union, syndicat créé en 1907 au Royaume-Uni. Il s'agit du syndicat professionnel initial qui devient ensuite la Professional Footballers' Association. Les revendications initiales de l'organisation sont la liberté de rejoindre n'importe quel club et l’obtention des mêmes droits que les autres travailleurs[1].
Le Players' Union est formé lors d'un rassemblement, le , à l'initiative de Charlie Roberts et Billy Meredith[2] (qui ont fait partie de l'AFU) à l'Imperial Hotel de Manchester. Il s'agit de la seconde tentative de création d'un syndicat pour les footballeurs professionnels après l'échec de l'Association Footballers' Union qui est dissoute en 1901. Ce syndicat est formé parce que la Football League a adopté un salaire maximum pour les footballeurs en 1901, fixé à £4 (soit £368 en 2012)[3]. Avec les nombreuses restrictions concernant les transferts, cela empêche, à l'époque, pour les meilleurs joueurs de subvenir à leurs besoins uniquement grâce au football. Jusqu'alors, les clubs fixent les salaires de leur joueurs à leur guise.
Difficultés financières et pression de la FA
Le Player's Union reprend à sa création les bases de l'AFU et souhaite donc combattre le salaire maximum imposé par la FA et les restrictions liées aux transferts. Néanmoins, l'organisation est pratiquement ruinée et le nombre d'adhérents chute considérablement après l'opposition entre l'attaquant Kingaby et Aston Villa[4]. Après avoir financé les frais juridiques de Herbert Kingaby, l'avocat du joueur ruine la lutte engagée par le syndicat et perd son combat juridique[4]. Les objectifs du syndicat sont clairement déclarés en 1909, ce qui pousse la Football Association à ne plus reconnaître le Players' Union, qui souhaite, par ailleurs, rejoindre la General Federation of Trade Unions[5]. Le Players' Union met en place de nombreuses grèves et pousse rapidement la Football Association à susprendre tous ceux affiliés à l'AFPTU.
