Porpita porpita

La porpite comprend deux parties distinctes : le flotteur et la colonie d’hydroïdes. Le flotteur, de consistance dure et de teinte brun foncé, est un disque pratiquement plat, d'un peu plus de 2 cm de diamètre ; la colonie d’hydroïdes, dont la teinte varie d'un bleu turquoise vif au jaune, rappelle les tentacules d'une méduse^[5], mais contrairement à une idée répandue, la Porpite n'est pas une méduse^[6] : elle est plus proche des siphonophores et c'est une colonie de polypes dont chacun se divise en de nombreux tentacules tous terminées par un bulbe portant des nématocystes venimeux. La piqûre de la porpite est urticante mais bénigne^[7].

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  Porpites…
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  …échoués…
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  …sur la plage.
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  Vue des hydroïdes sous l'eau.

Cette espèce est pélagique, flottant à la surface des océans (pleuston) ; elle se nourrit de plancton et est notamment la proie du nudibranche Glaucus atlanticus, qui stocke les nématocystes de l'hydrozoaire, et des escargots marins du genre Janthina. La porpite vit dans les eaux tropicales, de la Californie à l'océan Pacifique tropical, les océans Atlantique et Indien.

• Velella velella
• Physalia physalis

• (en) Catalogue of Life : Porpita porpita (Linnaeus, 1758) (consulté le 20 décembre 2020)
• (fr) DORIS : espèce Porpita porpita (consulté le 13 janvier 2013)
• (fr) SeaLifeBase : espèce Porpita porpita (Linnaeus, 1758) (+ noms communs) (consulté le 13 janvier 2013)
• (fr + en) ITIS : Porpita porpita (Linnaeus, 1758) (consulté le 13 janvier 2013)
• (en) WoRMS : espèce Porpita porpita (Linnaeus, 1758) (consulté le 13 janvier 2013)
• (en) Animal Diversity Web : Porpita porpita (consulté le 13 janvier 2013)
• (en) NCBI : Porpita porpita (taxons inclus) (consulté le 13 janvier 2013)