Réserve naturelle d'Orenbourg

L'idée de fonder ici une réserve naturelle est apparue au début du XX^e siècle. En 1975, une expédition de l'institut d'étude et de recherche de préservation de la nature de Russie découvre une parcelle de steppe primaire dans la partie sud-est du raïon de Kouvandyk. La réserve d'Orenbourg est donc instituée le 12 mai 1989, afin de préserver et de restaurer un environnement unique de steppe de la région.

La réserve est constituée de quatre zones isolées les unes des autres se trouvant dans quatre raïons (districts) de l'oblast d'Orenbourg: la steppe de Talov (3 200 hectares) dans le raïon de Pervomaïski; la steppe de Bourtine (4 500 hectares) dans le raïon de Bielaïevka; la steppe d'Aïtouar (6 753 hectares) dans le raïon de Kouvandyk et la steppe d'Achtchissaï (7 200 hectares) dans le raïon de Svetli. Leur superficie totale est de 21 653 hectares.

On trouve un grand nombre de vestiges archéologiques dans la réserve dont des kourgans remontant à la culture des Sarmates entre le VII^e siècle et le III^e siècle av. J.-C.

La réserve d'orenbourg est caractérisée par un climat continental sec. La température moyenne annuelle est de 2,5 °C. La période sans gel est de 130 jours. Les précipitations annuelles vont de 250 à 390 mm.