RAF North Witham

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GarnisonNinth Air Force
RAF Maintenance Command
VilleNorth Witham (Lincolnshire, Angleterre)
RAF North Witham
USAAF Station AAF-479
Image illustrative de l’article RAF North Witham
Photo aérienne du North Witham Airfield prise le 19 mars 1944. Noter les hangars, situés dans la zone technique au nord-ouest, ainsi que les hangars en dur type T-2 au sud-est.
Localisation
Pays Drapeau du Royaume-Uni Royaume-Uni
Garnison Ninth Air Force
RAF Maintenance Command
Ville North Witham (Lincolnshire, Angleterre)
Coordonnées 52° 47′ 35″ nord, 0° 35′ 53″ ouest
Histoire
Ouverture 15 décembre 1943
Fermeture Mars 1945
Informations aéronautiques
Type d'aéroport Militaire
Gestionnaire  Royal Air Force
United States Army Air Forces
Pistes
Direction Longueur Surface
12/30 à renseigner Béton
06/24 à renseigner Béton
02/20 à renseigner Béton
Géolocalisation sur la carte : Lincolnshire
(Voir situation sur carte : Lincolnshire)
RAF North WithamUSAAF Station AAF-479
Géolocalisation sur la carte : Angleterre
(Voir situation sur carte : Angleterre)
RAF North WithamUSAAF Station AAF-479

RAF North Witham est un terrain d'aviation militaire de l'armée de l'air britannique, la Royal Air Force, de la période de la Seconde Guerre mondiale. Il fut établi par la RAF, et prêté à la United States Army Air Forces. Il est actuellement abandonné dans le bois appelé Twyford Wood, dans le comté de Lincolnshire, en Angleterre. Il tire son nom d'une rivière proche, la Witham.

Le poste était prévu comme terrain d'atterrissage pour des bombardiers lourds, lors de la période d'expansion rapide de la RAF au cours de la Seconde Guerre mondiale. Lorsque les travaux touchèrent à leur fin, il fut plus précisément intégré aux préparations pour l'opération Overlord. Le poste ouvrit officiellement le , les premiers membres personnel étant arrivés la veille. Une fois établi, il lui fut donné la désignation USAAF, de Army Air Force Station 479. Les premiers Américains qui y furent affectés arrivèrent le  ; ils avaient jusqu'alors été logés à la station voisine, RAF Cottesmore, connue aussi sous le nom de USAAF Station 489.

À la mi-février, l'effectif du poste ayant été complété, il fut rebaptisé 29th Air Depot Group. Sa première tâche fut de distribuer des avions de transport et les moyens de les maintenir aux groupes en service de la USAAF. À cette époque, cela voulait dire la manutention du type connu par son constructeur, Douglas, comme la DC-3, à la RAF comme la Dakota et à la USAAF comme la C-47.

Gen. Dwight D. Eisenhower donne l'ordre de la journée, <victoire complète - rien d'autre>, aux parachutistes en Angleterre, juste avant leur embarquement dans les avions pour participer au premier assaut de l'invasion du continent européen. Remarquer les tentes.

Au mois de mars, s'ajoutant aux effectifs déjà cités, l'unité The Pathfinder School (l'École des Éclaireurs) s'installa pour compléter la formation des éclaireurs parachutistes. Équipés de radio de communication, y compris de balises radio, ils avaient pour but de montrer la voie aux soldats du saut principal. À ce stade, le personnal affecté à la base logeait essentiellement sous tentes.

L'apogée de la carrière du poste fut le , quand les éclaireurs de la 82e et de la 101e division aéroportée prirent l'air pour aller en Normandie, pour y mener la partie américaine de l'Opération Overlord. Par la suite, le poste s'attacha à la formation de troupes aéroportées polonaises mais en décembre, la guerre s'était déplacée ailleurs et le groupe du dépôt de l'air alla en France.

Déminage

Aujourd'hui

Références

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