Complexe de raffinage de Paraguaná

L'exploitation du complexe de Cardón débute en 1949 avec une capacité de raffinage de 30 m³/j. À cette époque, il est la propriété de Royal Dutch Shell. Le complexe d'Amuay a été construit par Creole Petroleum Corporation (en) en 1950 avec une capacité actuelle de 645 m³/j^[2]. Le complexe de Bajo Grande, fondé en 1956 par Richmond (actuellement Chevron), possède une capacité de raffinage de 16 m³/j^[3].

En 2003, deux employés ont été blessés lors d'une explosion dans la raffinerie d'Amuay. En 2005, six accidents sont survenus, incluant une explosion en novembre 2005, qui a tué cinq employés et blessés 20 autres. En 2006, cinq accidents ont occasionné trois morts et cinq blessés^[4]. Durant la même année, les procédés de reformage catalytique pour 54 000 barils ont été temporairement interrompus à la suite d'un incendie^[5].

En mars 2011, un autre incendie est déclaré^[6]. En 2012, une unité de distillation d'Amuay a été stoppée brièvement à cause d'un incendie^[4]. En mars 2012, la raffinerie Cardon est fermée pendant 8 heures à la suite de défaillances de système^[7].

RJG Risk Engineering a signalé 222 incidents en 2011 dans les raffineries de Amay et sa voisine Cardon.

Catastrophe de 2012

Le 25 août 2012, une explosion dans la raffinerie d'Amuay a tué 48 personnes, dont la moitié sont des militaires de la garde nationale chargés de la sécurité du site, et blessé 151 autres^[8]. Selon le gouverneur de l'État de Falcón, Stella Lugo, un enfant de 10 ans compte parmi les victimes de l'explosion^[9],[10].

L'explosion est survenue à 1 h 11 (5 h 41 GMT) et est due à une fuite de gaz^[8] qui a provoqué une explosion dans 9 réservoirs, le feu se propageant ensuite à trois autres réservoirs. En plus de la raffinerie, plus de 1600 logements ont été endommagés à la suite de l'onde de choc causée par l'explosion^[11].