Rahel Levin, épouse Rahel Varnhagen von Ense, appelée Rahel Robert ou Robert-Tornow depuis les années 1790, baptisée Friedericke Antonie en 1814, est une écrivaineprussienne de l'époque du romantisme, née le et morte le à Berlin.
Rahel Levin naît en 1771 dans une famille juive à Berlin, fille aînée du commerçant Markus Levin et de sa femme Chaie Levin.
Le couple Varnhagen rend visite à Goethe à Weimar plusieurs fois.
L'œuvre littéraire de Rahel Varnhagen se compose surtout de ses journaux et des centaines de lettres qui furent éditées après sa mort en 1833 par son mari et plus tard par sa nièce Ludmilla Assing.
La collection Varnhagen se trouve aujourd'hui à la Staatsbibliothek de Berlin, les manuscrits à la Biblioteka Jagiellonska à Cracovie car ils furent transportés en Silésie pendant la Seconde Guerre mondiale et se trouvaient donc en territoire polonais par la suite.
Dominique Bona relate dans sa biographie sur Clara Malraux (Grasset) sa comparaison avec Rahel Varnhagen (a/c p. 487): «Rahel et Clara ont eu la même volonté de se distinguer et de se hisser au plus haut niveau. Plus cultivée que Rahel, ayant été élevée dans une famille qui a le culte du savoir et des livres, Clara est une femme brillante, dont l'esprit fuse. Ces deux personnalités de leur temps expriment une nette préférence pour la modernité et n'ont jamais eu la nostalgie de vivre dans une autre époque que la leur. L'Europe des Lumières est pour elles deux un modèle…»
Hannah Arendt, Rahel Varnhagen: Lebensgeschichte einer deutschen Jüdin aus der Romantik. München: Piper, 1997. - (Serie Piper; 230) - (ISBN3-492-20230-6), trad. fr. Rahel Varnhagen: La vie d'une juive allemande à l'époque du romantisme, Paris, Payot, 2016.
Clara Malraux, Rahel ma grande sœur, Editions Ramsey, 1980.
