Richard King (homme d'affaires)
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Richard King, né le à New York et mort à San Antonio le , est un homme d'affaires américain, surnommé le « roi du bétail ».
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Biographie
Né dans une famille pauvre d'origine irlandaise, King est engagé comme apprenti chez un bijoutier à Manhattan à l'âge de 9 ans. En 1835, il s'enfuit de son engagement et se cache dans un navire à destination de Mobile en Alabama[1]. Lors de sa découverte, il est adopté par l'équipage et formé à la navigation. Il devient pilote de bateau à vapeur à l'âge de seize ans[1].
King sert ainsi dans la Marine et prend part en 1842 à la deuxième guerre séminole durant laquelle il rencontre son futur associé, Mifflin Kenedy[2]. Promu capitaine en 1847, il transporte des fournitures pour l'armée américaine lors de la Guerre du Mexique.
Il fonde avec Kennedy, en 1850, une société de transport à vapeur. L'entreprise devient un quasi-monopole sur la rio Grande[1]. Il spécule aussi sur des terres en investissant les profits de la compagnie dans, ce qui va devenir en 1853 le plus grand ranch du monde, King Ranch[1].
Il meurt d'un cancer de l'estomac à l'Hôtel Menger de San Antonio le 14 avril 1885[3].
Kingsville au Texas a été nommée en son honneur[1].
Jules Verne le mentionne dans son roman Le Testament d'un excentrique (partie 1, chapitre V)[4].
