Richesses du monde est un jeu de stratégie à la troisième personne. Le joueur peut faire des parties seul contre l'intelligence artificielle du programme, ou bien affronter jusqu'à cinq adversaires en mode multijoueur[2]. Le plateau du jeu représente un planisphère modélisé en images de synthèse en trois dimensions ; la vue par défaut est une vue d'ensemble, mais il est possible de changer le point de vue (pour suivre un pion sur le plateau en vision subjective, par exemple)[2]. Le but du jeu consiste à s'enrichir le plus possible aux dépens des autres joueurs, jusqu'à les pousser à la banqueroute. Chaque joueur lance son dé et déplace son pion d'autant de cases sur le plateau de jeu. Lorsque les joueurs s'arrêtent sur des cases « pays », ils peuvent y acheter jusqu'à six titres d'exploitation pour différentes ressources naturelles ou produits[3]. Il existe également des cases spéciales qui procurent avantages ou handicaps à qui s'arrête dessus[3]. Lorsqu'un joueur se trouve en situation de monopole pour une ressource ou un produit, il fait payer des royalties aux autres joueurs lorsque ceux-ci s'arrêtent sur une case produisant cette ressource[3]. Les joueurs peuvent acheter, vendre ou troquer ressources et produits[3].
L'adaptation informatique du jeu ajoute aux règles du jeu de société une encyclopédie accessible sous la forme de fiches de renseignements concernant chaque pays ; un système de quiz permet à chaque joueur de lancer trois questions de géopolitique afin de gagner de l'argent s'il peut y répondre, les réponses aux questions figurant dans l'encyclopédie[3].
