Rocket de Montréal
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| Fondation | 1999 |
|---|---|
| Disparition | 2003 |
| Siège | Montréal, Québec |
| Patinoire (aréna) | Aréna Maurice-Richard |
| Ligue | LHJMQ |
Le Rocket de Montréal est une ancienne équipe de hockey sur glace évoluant dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ). Active de 1999 à 2003, la franchise a disputé ses matchs à domicile à l'aréna Maurice-Richard, dans l’est de Montréal, avant d’être relocalisée à Charlottetown, à l’Île-du-Prince-Édouard.
Fondation et débuts
La création du Rocket de Montréal est officialisée en 1999, à la suite de l’octroi d’une nouvelle franchise de la LHJMQ à un groupe d’hommes d’affaires dirigé par Serge Savard, ancien directeur-gérant du Canadien de Montréal[1]. L’équipe devient ainsi la première concession de la ligue à s'établir à Montréal en 17 ans[2].
Le nom « Rocket » est choisi en hommage à Maurice « Rocket » Richard, légende du hockey montréalais, et le logo aux couleurs bleu, blanc et rouge est conçu pour symboliser sa détermination[1],[2]. Maurice Richard assiste d'ailleurs au tout premier match de l'équipe, disputé le , soit le neuvième jour du neuvième mois de l'année 1999, en référence au célèbre numéro 9 qu’il portait[1].
Dès ses débuts, la franchise vise à ramener le hockey junior au cœur de Montréal, en particulier dans le quartier Hochelaga-Maisonneuve, tout en attirant les amateurs de la Rive-Sud et du nord de la ville. Dotée d’un budget d’un million de dollars et d’un solide appui du milieu des affaires, l’équipe compte une trentaine d’actionnaires et plusieurs commanditaires[2].
Parmi les personnalités associées à l’équipe figurent Serge Savard Jr., vice-président et directeur général, et Pat LaFontaine, ancien joueur vedette de la LNH, qui en est le président d’honneur et actionnaire[2].
Statistiques
| Saison | PJ | V | D | N | DP | DTB | BP | BC | Pts | Classement | Séries éliminatoires |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1999-2000 | 72 | 29 | 32 | 6 | 5 | - | - | - | 69 | 6e association Lebel | Défaite au 1er tour |
| 2000-2001 | 72 | 24 | 35 | 7 | 6 | - | - | - | 61 | 8e association Lebel | Non qualifié |
| 2001-2002 | 72 | 23 | 39 | 8 | 2 | - | - | - | 56 | 7e association Lebel | Défaite au 1er tour |
| 2002-2003 | 72 | 32 | 27 | 5 | 8 | - | - | - | 77 | 5e association Lebel | Défaite au 1er tour |
Les entraîneurs en chef successifs sont Gaston Therrien (1999 à 2002) et Gilbert Delorme (2002-2003)[4].
Difficultés et relocalisation
Malgré les efforts déployés par la direction, le Rocket connaît des difficultés d’assistance au fil des saisons, ce qui pousse les propriétaires à envisager un déménagement[1]. En 2002, une tentative de relocalisation à Charlottetown échoue en raison de l'opposition des Castors de Sherbrooke et d’un vote défavorable des membres de la LHJMQ[5],[6]. Le transfert est refusé notamment pour éviter un déséquilibre régional, alors que la ligue cherche à limiter à six le nombre d’équipes situées dans les Maritimes[6],[7].
Après plusieurs reports et blocages, la LHJMQ approuve finalement, en , le déménagement du Rocket à Charlottetown pour la saison 2003-2004[8]. L’équipe poursuit ses activités sous le nom des Islanders de Charlottetown, après son déménagement à l’Île-du-Prince-Édouard.
Références
- 1 2 3 4 « Historique »
, sur Ligue de hockey junior Maritimes Québec (consulté le ) - 1 2 3 4 François Lemenu, « Le Rocket de Montréal déjà en orbite : Avec un budget de un million, le Rocket entend attirer les amateurs de l’Est de Montréal », Le Devoir - Les Sports, vol. 90, no 17, , B 6 (lire en ligne )
- ↑ (en) « Montreal Rocket Statistics and History », sur The Internet Hockey Database (consulté le )
- ↑ (en) « Montreal Rocket Statistics and History », sur The Internet Hockey Database (consulté le )
- ↑ Louis-Éric Allard, « Le Rocket doit oublier Charlottetown », La Tribune - Cahier C, , p. C3 (lire en ligne )
- 1 2 Louis-Éric Allard, « Le Rocket demeure à Montréal. », La Tribune - Cahier C, , p. C3 (lire en ligne )
- ↑ Louis-Éric Allard, « Je vais travailler pour Sherbrooke : Matt McKnight se défend de préparer le transfert des Castors dans les Maritimes », La Tribune - Cahier C, , p. C5 (lire en ligne )
- ↑ « La LHJMQ approuve le déménagement des concessions de Montréal et Sherbrooke », La Presse - Cahier S, , S8 (lire en ligne )
