Sébastien Champagne
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Sébastien Champagne, né le 15 mars 1980 à Montréal, est un compositeur, arrangeur et directeur musical québécois. Il est également pianiste accompagnateur jazz à la Faculté de musique de l’Université Laval et professeur de piano jazz au département de musique du Cégep de Sainte-Foy[1].
Sébastien Champagne grandit à Lévis à partir de 1983. Il fait ses études secondaires à l'École secondaire Les Etchemins[2]. Il assure la direction musicale du projet La virée d’enfer en 2007[3].
Il détient une maîtrise en interprétation de la musique jazz et populaire, avec mention au tableau d'honneur de l'Université Laval[1]. Il étudie aux côtés de James Gelfand et Steve Amirault, et effectue un stage à l'Académie du Domaine Forget, où il étudie avec Lorraine Desmarais et Tiger Okoshi[1].
Genres musicaux et style de jeu
Sébastien Champagne évolue sur la scène du jazz et de la musique populaire de Québec depuis plus de 20 ans. Son jeu navigue entre tradition et modernité, explorant le jazz fusion, la musique latine et l'improvisation modale. En tant qu'interprète, son style oscille entre une énergie fougueuse et un profond lyrisme[4].
Depuis 1998, il fait des arrangements et compose pour différentes formations[1]. Il se produit en tant que soliste, accompagnateur, arrangeur et musicien pigiste dans plusieurs projets de styles variés : « […] il décrit son style musical comme un melting pot de plein d'influences. Il pige dans les rythmes latins du pianiste Chick Corea, la touche classique de Bill Evans et les notes de blues et de swing d'Oscar Peterson »[5].
Direction musicale, ensembles et tournées
Sébastien Champagne assume le rôle de chef d’orchestre pour les productions Bellita à partir de 2015 en participant à des centaines de spectacles, dont des productions anthologiques, des comédies musicales et des spectacles à grand déploiement[6].
Il dirige notamment :
- Le projet 5×5 (2004-2010, Théâtre Petit Champlain) [1]
- Le spectacle Showman avec Martin Fontaine (2005) [1]
- La production Cabaret au Théâtre du Trident, où il joue aussi clavier, accordéon et clarinette[7].
Il est membre du groupe Joel & The Outsiders, composé de Joël Thibault au saxophone, Gabriel Hamel à la guitare, François Moisan à la basse et de Jean-François Gagné à la batterie. Ce groupe de jazz fusion compte trois albums à son actif[8]. Selon Joël Thibault, fondateur du groupe, Champagne serait « l’un des plus grands au Québec »[9], une opinion qu’il justifie par la versatilité du musicien et sa capacité à exécuter rapidement de nouvelles idées.
Il se produit sur la scène du Festival international de jazz de Montréal avec son groupe Y-Nut, ainsi qu'en compagnie du quatuor de Philippe Côté[10].
Il accompagne à nouveau Martin Fontaine en tant que musicien pour le spectacle Elvis Experience présenté au Capitole de Québec, au Théâtre Saint-Denis à Montréal, ainsi qu'au Palais des sports de Paris[1].
Discographie et réception
- En 2010, il sort son premier album de compositions originales, Esquisse[1].
- En 2022, il sort son deuxième album nommé Point de rencontre où il est accompagné de Carl Mayotte à la basse, Olivier Bussières aux percussions, Joël Thibault au saxophone, François Rioux à la guitare et de Marie-Claire Linteau à la voix, tous des musiciens bien établis de la scène jazz québécoise[11]. Denys Lelièvre, chroniqueur jazz, décrit son appréciation de certaines des compositions de Sébastien Champagne ainsi : « Carl Mayotte et Olivier Bussières forment avec lui un trio qui dégage une belle intensité, qui est fort homogène. La pièce Esquisse no.2 évoque le goût de la mélodie manifeste chez le compositeur, ce côté impressionniste qui nous amène à faire le parallèle avec le travail du peintre qui procède par petites touches, dessinant des contours. Dans Café, le saxophoniste Joel Thibault crée ce puissant groove qui caractérise la musique de leurs projets en commun. Dans Cool Train Boogie, le guitariste François Rioux nous fait revivre les pas de géant opérés par le jazz de Duke Ellington à John Coltrane. Dans Point de rencontre et Sur l’onde, la voix de Marie-Claire Linteau évoque des horizons lointains, des espaces ouverts à de nouvelles rencontres. Bref, cet album est le fruit d’expériences multiples et diverses qui ont jalonné la route de Champagne. […] J’aime son timbre, l’effet de surprise de son jeu, son plaisir évident et contagieux de jouer. »[11]
