Saint-Leu (La Réunion)

Saint-Leu est une ville du bord de mer située à l’Ouest de l’île de La Réunion à 51 km de Saint-Denis. Saint-Leu tient son nom d’un certain Sieur Laleu. Durant des décennies, cet endroit fut appelé « Boucan Laleu » ou « Repos Laleu » et ce ne fut qu’en 1776 qu’il prit la dénomination de Saint-Leu, lors de la création par le gouverneur François de Souillac d’une paroisse à cet emplacement. La commune a officiellement été fondée en 1790.

En 1811, elle a été le point de départ de l'une des seules révoltes d'esclaves que connut l'île, la révolte d'esclaves de Saint-Leu, sévèrement réprimée par les Britanniques.

Une chapelle commémorative est érigée à flanc de falaise à l’arrière de l’Église. Elle date du milieu du XIX^e siècle et ce lieu de culte très fréquenté est considéré comme miraculeux. En 1856 le navire Mascareigne mouilla à La Réunion avec à son bord une terrible épidémie de choléra qui fit plusieurs milliers de morts. La maladie se propagea le long de la côte et atteignant de plus en plus de communes, le curé de Saint-Leu à l’époque, le Père Seyssac promit de faire ériger une chapelle à Notre-Dame de La Salette si sa paroisse était épargnée. Son vœu fut exaucé comme l’attestent les archives de l’époque. Qui plus est, à plusieurs reprises, des malades atteints de la terrible maladie vinrent mourir à Saint-Leu sans que l’épidémie ne s’y répande. La chapelle commencée pendant l’épidémie fut bénie sous sa forme initiale en 1862 et a été maintes fois remaniée. On grimpe à la chapelle en suivant un chemin pavé qui monte de la place de l’Église jusqu’au chemin Diale.

• Le collège de La Chaloupe Saint-Leu, ouvert en 1967, renommé collège Harry Gruchet en 2021, naturaliste et ancien conservateur du muséum d'histoire naturelle de La Réunion^[12],
• Le collège Marcel Goulette,
• Le collège de la Pointe des Châteaux,
• Le lycée polyvalent Gérard Ethève, unique lycée de la commune qui dispense, notamment, une formation en aéronautique,
• Leu Réseau de lecture publique avec la bibliothèque Sudel Fuma de Piton Saint-Leu, la médiathèque Roger Poudroux de La Chaloupe, l'hôtel des Postes et la médiathèque Baguett' en centre-ville.

La route des Tamarins passe à proximité, avec un des viaducs exceptionnels, le viaduc de la ravine Fontaine.

Pour la RN1, à l'entrée nord de la ville, a été construit le pont de Saint-Leu sur la ravine Fontaine.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1961, premier recensement postérieur à la départementalisation de 1946. À partir de 2006, les populations de référence des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de plus de 10 000 habitants les recensements ont lieu chaque année à la suite d'une enquête par sondage auprès d'un échantillon d'adresses représentant 8 % de leurs logements, contrairement aux autres communes qui ont un recensement réel tous les cinq ans^{[19],[Note 3]}.

En 2023, la commune comptait 36 163 habitants^{[Note 4]}, en évolution de +7,7 % par rapport à 2017 (La Réunion : +4,22 %, France hors Mayotte : +2,36 %).

Histogramme de l'évolution démographique

• Jean-Luc Poudroux, président du conseil général, ancien maire, député de la 7^e circonscription de l'île,
• Thierry Robert, ancien maire, ancien député,
• Maxime Laope, ségatier,
• Valérie Bègue, Miss France 2008, citoyenne d'honneur de Saint-Leu,
• Joseph Antoine Sosthènes d'Armand de Chateauvieux (1804-1885), riche propriétaire et bâtisseur,
• Élie (esclave), meneur de la révolte d'esclaves de Saint-Leu,
• Baguet (1956-2000), artiste et inventeur du Tempo Festival, aujourd'hui Leu Tempo Festival,
• Eugène Bonnier (1856-1894), né à Saint-Leu, lieutenant-colonel, commandant supérieur du Soudan, tué à la bataille de Takoubao (Mali),
• Gaëtan Bonnier (1857-1944), né à Saint-Leu, premier général d'aviation de France, écrivain,
• Marie-Thérèse de Chateauvieux (1915-2017), femme politique française, maire de la commune de 1965 à 1983 et première femme maire de La Réunion.
• Hakim Abdallah, footballeur international malgache

• Le Souffleur
• Le lagon, un des mieux préservés de l'île
• Le musée Stella Matutina, consacré à l'histoire de la canne à sucre à La Réunion
• La maison Bédier, qui héberge le FRAC de La Réunion
• Le Conservatoire botanique de Mascarin - Mascarin, jardin botanique de La Réunion
• La cheminée Le Portail
• Le Musée du Sel
• Parc du 20 décembre
• Ravine de Saint-Leu
• Le Kélonia (musée et centre d'études de tortues marines)
• Le domaine de la Pointe des Châteaux - Maison du coco.

  

  

• Fête de la Salette du 17 au 21 Septembre.
• Élection Miss Saint-Leu, chaque année
• Leu Tempo Festival
• Embarquement immédiat, festival de carnets de voyage
• Salon du livre jeunesse de l'océan Indien.

Parapente,surf, football, basket ball,Rugby, volley Ball, pelote basque, tennis, karaté, beach tennis.

Parapente

Saint-Leu accueille régulièrement de nombreux championnats sportifs de portée internationale, par exemple les championnats du monde de parapente.

• Coupe du monde de parapente 2003
• Coupe du monde de parapente 2006

Surf

Article détaillé : Surf à La Réunion.

La commune abrite un spot de surf réputé pour sa gauche de qualité et a déjà été plusieurs fois une étape du tour professionnel. Ce spot a été découvert en juillet 1971 par deux jeunes américains, Chris et Jerry, qui lors de leur départ vendirent leurs planches à deux jeunes réunionnais^{[réf. nécessaire]}.

• 1991 - Trophée Hollywood Chewing Gum
• 1991 - Yop Réunion Pro
• 1992 - Vania Trophée Féminin
• 1992 - PFA Classic
• 1994 - Réunion Surf Pro
• 1994 - Réunion Pro/Am 1994
• 1995 - Oxbow World Longboard Championship 1995
• 1996 - Rip Curl Pro Saint-Leu (WCT)
• 1996 - Rip Curl Women's Pro Saint-Leu
• 1999 - Yop Rip Curl Cup (WCT)
• 2005 - Rip Curl Pro Search 2005

La commune est classée Pavillon Bleu depuis bien avant 2000.

Héraldique

Article connexe : Armorial des communes de La Réunion.

Blasonnement : De gueules à un besant d'or chargé de 9 fleurs de lys d'azur, posée 2, 4 et 3.