Salak

Espèce tropicale, ce palmier est très épineux, parfois rampant, mesurant jusqu'à 6 m de haut. La tige est généralement souterraine.

Le fruit, nommé également salak, pousse en petits groupes à la base de l'arbre.

C'est une drupe ovale ou fusiforme de 5 à 8 cm de long, recouverte de dures écailles brunes rappelant la peau d'un serpent. C'est la raison pour laquelle on l'appelle « fruit serpent » (salak signifie serpent en javanais et en soundanais). Le noyau a la taille d'une noisette.

Il est très consommé en Asie du Sud-Est. Sa chair blanche et ferme rappelle celle de la jaque. Sa saveur est douce et acidulée avec un parfum proche de la fraise et de l’ananas.

Le salak pousse à Java et à Sumatra mais son origine reste inconnue. On le cultive principalement en Thaïlande, Malaisie et Indonésie. Il existe au moins 30 cultivars, dont la plupart ont un goût astringent et sont sucrés. Deux cultivars populaires sont le salak pondoh de la province de Yogyakarta (découvert dans les années 1980) et le salak Bali de Bali.

• Calamus zalacca Gaertn.
• Salacca edulis Reinw.
• Salakka edulis Reinw. ex Blume

• (en) NCBI : Salacca zalacca (taxons inclus)
• (en) GRIN : espèce Salacca zalacca (Gaertn.) Voss

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