Salvatore Tonci
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Il est né en à Rome. Dans sa jeunesse, il a servi la Garde Royale napolitaine.
Ses cours de poésie lui donnent l'amour de la patrie. Il étudie à la même époque le chant et la peinture.
Il devient membre de l'Académie Romaine de Forti (1792) et de celle de Bologne (1793).
Il part d'Italie et se présente en tant que chanteur à la cour du roi de Pologne Stanislas II puis, grâce au soutien du roi, il s'installe à Saint-Pétersbourg en 1795. À partir de 1800 il s'installe à Moscou et en 1805 épouse la fille du prince Ivan Sergueïevitch Gagarine. Grâce à mariage il entre dans la haute société russe.
La ruine de Moscou en 1812, et la mort horrible sous ses yeux de Mikhaïl Nikolaïevitch Verechtchaguine (ru), le marque et lui fait temporairement perdre la raison et, en sortant de Vladimir, il tente de se trancher la gorge avec un rasoir. Il se rétablit cependant et peint en mémoire de cet évènement un grand tableau : le baptême de Vladimir.
En 1815 il entre au service du Kremlin et pendant 25 ans devient conseiller pour les cours de dessins de l'école d'architecture de Moscou. En 1831 il prépare la publication de ses œuvres restées à l'état de manuscrit. Il prend sa retraite en 1842 et meurt en .