Né à Auderghem de parents herbeumontois, Serge Reding commença l'haltérophilie à l'âge de 18 ans à Schaerbeek. À cette époque, il pesait déjà 90 kg. Son poids a évolué jusqu'au superpoidslourd à plus de 140 kg. Durant son service militaire il participa pour la première fois au Championnat de Belgique : il termina dernier. Ensuite il progressa très rapidement.
En 1964, il entre en service à la Bibliothèque royale. La même année il participa aux Jeux olympiques à Tokyo où il termina dixième. Il obtint une renommée nationale lorsqu'il remporta quatre années plus tard la médaille d'argent des Jeux olympiques à Mexico.
Il est élu Sportif de l'année 1968 et obtient le Mérite sportif en 1969.
Serge Reding a été une fois champion du monde, a battu six records du monde et est devenu six fois champion de Belgique. On attendait beaucoup de lui durant les Jeux olympiques en 1972 à Munich, mais le jour où sa compétition devait avoir lieu il y a la prise d'otages de l'équipe israélienne, parmi lesquels un haltérophile. Serge Reding en était tellement émotionnellement affecté qu'il ne réussit pas à soulever le poids minimum requis de départ.
Durant le championnat du monde de 1974, il rencontra une Philippine. L'année suivante, à l'âge de 33 ans, il succomba à un arrêt cardiaque au cours d'un voyage au pays de sa compagne.
Serge Reding détenait toujours, plus de trente ans après sa mort, le record de Belgique dans sa catégorie de poids.
Serge Reding est enterré au cimetière communal d'Herbeumont.