Sergueï Merkourov
sculpteur soviétique (1881-1952)
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Sergueï Dmitrievitch Merkourov, en russe : Серге́й Дми́триевич Мерку́ров, né le à Alexandropol et mort le à Moscou, est un sculpteur soviétique d'ascendance grecque-arménienne[1]. Il a réalisé plusieurs statues monumentales à Erevan dont certaines aujourd'hui détruites (celles de Lénine et de Staline notamment). Il a réalisé les trois plus imposants monuments dédiés à Staline en URSS[2].
| Naissance | |
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| Nom dans la langue maternelle |
Մերկուրով Սերգեյ Դմիտրիի |
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- |
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Monument à Lénine, Monument à Lénine à Lviv (d), Monument à Stepan Chahoumian (d) |
Georges Gurdjieff était son cousin[1].
Biographie
Sergueï Merkourov est né à Alexandrapol (actuelle Gyumri en Arménie). Il quitte l'institut polytechnique de Kiev à la suite d'un scandale politique et déménage en Suisse où il est élève du sculpteur suisse Adolf Meyer. Il étudie à l'Académie des beaux-arts de Munich sous la direction de Wilhelm von Rümann en 1902-1905, puis à Paris en 1905-1907.
Il a l'occasion de rencontrer Lénine à l'étranger, avant la Révolution russe.
Il revient en Russie en 1907. Il travaille et vit notamment à Tiflis, Yalta et Moscou.
Il réalisa le masque mortuaire de Lénine et de nombreuses représentations monumentales de ce dernier. Certaines de ses œuvres dédiées à Lénine furent au cœur de conflits importants et durables. Par exemple, sa sculpture La Mort du Leader, à laquelle il travailla pendant 25 ans, suscita la controverse. Par une décision spéciale du Politburo du Comité central, le modèle en plâtre fut retiré de l'Exposition panrusse de 1928.
En 1920, il créa une statue en granit de Karl Marx pour la ville de Simbirsk. Le monument fut érigé à proximité du lycée classique de Simbirsk.
Il fut l'un des premiers à recevoir régulièrement des commandes gouvernementales pour des statues de Lénine et de Staline. Il réalisa un grand nombre de ces monuments. Le monument de Doubna est le deuxième plus grand monument à Lénine au monde : il mesure 37 mètres de haut (la statue elle-même mesure 22 mètres) et pèse 450 tonnes. Le monument fut érigé en 1937 sur les rives de la Volga, à proximité du début du canal de Moscou. Un monument à Staline fut érigé simultanément sur la rive opposée. Après la mort de Staline et la révélation du culte de la personnalité, le monument fut dynamité, mais le piédestal demeura.
Durant le dégel de Khrouchtchev, de nombreux monuments à Staline furent démantelés ou détruits. Deux subsistent à Moscou : l’un au parc des Beaux-Arts Muzeon et l’autre dans la cour de la galerie Tretiakov, dans la ruelle Lavrouchinski.
Il réalise des bustes de personnalités comme Léon Tolstoï, Hovhannès Toumanian, Maxime Gorki, Vladimir Maïakovski, Mikhaïl Lermontov, Nicolas Gogol et bien d'autres[3].
Membre de l'académie soviétique des beaux-arts, il fut directeur du musée Pouchkine de 1944 à 1949[4]. Sous sa direction, le bâtiment du musée, endommagé par les bombardements de la guerre, fut restauré et les préparatifs de l'ouverture de l'exposition furent entrepris.
Il mourut le 8 juin 1952 à Moscou et fut inhumé au cimetière Novodievitchi.
Jusqu’à la perestroïka, Merkourov était reconnu comme un maître incontesté des représentations de Lénine, dont beaucoup ont disparu.
En 1962, à Erevan la statue de Staline fut retirée et remplacée par la statue Mère Arménie en 1967[5].
En 1989, le masque mortuaire de Lénine, œuvre de Merkourov, a été adjugé 400.000 FB par la maison Phillips, à Londres, au cours d'une vente d'objets russes du XXe siècle[6].
En 2011, à Oufa fut inaugurée une réplique exacte d’un monument à Lénine jadis situé place Tverskaïa.
Distinctions
- Ordre de Lénine : (1939)
- prix Staline (1941) : pour la statue de Lénine dans le Grand palais du Kremlin et la statue de Staline au Centre panrusse des expositions
- prix Staline (1951) : pour la statue monumentale de Staline à Erevan.
- Ordre du Drapeau rouge du Travail (1947, 1952)
Hommages
Un timbre à l'effigie de Sergueï Merkourov est émis en Union soviétique en 1981 et en Arménie en 2006.
En 1984, un musée Merkourov s'est ouvert à Gyumri.
