Simple dames de tennis aux Jeux olympiques d'été de 2020

Le tableau du simple dames réunit 64 joueuses et se joue en 6 tours. Tous les matchs se disputent en 2 sets gagnants. Depuis 2016, le tie-break est instauré dans la 3^e et dernière manche.

Pour participer, les joueuses doivent répondre aux critères de la Fédération internationale de tennis (ITF), être officiellement nommées par leur fédération nationale et le comité national olympique de leur pays, puis avoir l'approbation du CIO.

Le critère principal d'admissibilité choisi par l'ITF est le classement mondial en vigueur le lundi suivant Roland-Garros (14 juin 2021). Les 56 premières joueuses sont directement admissibles avec une limite de 4 joueuses par pays (un pays peut avoir 6 joueuses en tout si 2 autres jouent uniquement le double). Dans le cas de forfait, viennent les joueuses classées au-delà de la 56^e place, auxquelles s'ajoutent 8 invitations de l'ITF.

Les têtes de série sont désignées en fonction du classement du lundi 19 juillet 2021. Le tirage au sort a lieu le jeudi 22 juillet.

On compte au total 26 joueuses qui ont renoncé à disputer les JO, dont 23 membres du top 100. Parmi le top 10, 4 ont déclaré forfait. La dernière à entrer est la Mexicaine Renata Zarazúa, classée 137^e mondiale au moment de l'arrêt du classement, le 14 juin 2021. Sa présence s'explique par le fait que Cori Gauff ait annoncé son forfait après la date limite d'entrée des joueuses, arrêtée au 16 juillet 2021. Par conséquent, c'est la joueuse de double la mieux classée en simple, et déjà inscrite dans la compétition, qui intègre le tableau principal du simple dames.

La numéro 1 mondiale et récente vainqueure du tournoi de Wimbledon, Ashleigh Barty, s'incline dès son entrée en lice, battue par la 48^e mondiale Sara Sorribes Tormo.

La numéro 2 mondiale et locale de ses Jeux Naomi Osaka, qui n'avait plus disputé une seule compétition depuis Roland Garros afin de préserver sa santé mentale, est éliminée sèchement en 1/8 de finale par la Tchèque et 42^e mondiale Markéta Vondroušová.

La Suisse Belinda Bencic est sacrée championne olympique après sa victoire contre Markéta Vondroušová. Il s'agit de sa première médaille olympique. Elle offre à la Suisse sa troisième médaille d'or en tennis, son premier titre en simple dames, 29 ans après le titre remporté par Marc Rosset chez les messieurs.

L'Ukrainienne Elina Svitolina remporte, quant à elle, la petite finale en battant Elena Rybakina. Elle apporte à son pays la toute première médaille olympique dans la discipline.