Sitobion fragariae

Sitobion fragariae, (Walker, 1848), le puceron vert de l'avoine, est une espèce de puceron du genre Sitobion. Cette espèce est très proche de Sitobion avenae et d'ailleurs la majorité des informations connues à son sujet provient d’études menées par analogies à S. avenae. A l'instar de cette espèce sœur, S. fragariae est un parasite des céréales et vecteur du virus de la jaunisse nanisante de l'orge (C - BYDV)^[1]. Les deux espèces ont des aires de répartition communes a travers le globe et sont présentes sur tous les continents, excepté l'antarctique^[2].

Cependant, il y a des differences notables entre ces deux espèces. Premièrement, S. fragariae se distingue de S. avenae par une paire de cornicules plus longues, 1,8 à 2,7 fois la longueur de la cauda^[3], alors que chez S. avenae, celles-ci dépassent rarement 1,5 fois la longueur de la cauda. Il s'agit du principal critère de discrimination des deux espèces.

Concernant le comportement alimentaire et le cycle de vie, les eux espèces se différencient par le fait que Sitobion fragariae change de plante hote et pas S. avenae. Comme son nom vernaculaire anglais ("the blackberry-grass aphid"^[3], littéralement, le puceron de la mure et de l'herbe) l'indique, S. fragariae alterne entre son hote principal, la ronce Rubus fruticosus et diverses espèces de Poacées^[3]. C'est probablement ce comportement qui en font un vecteur moins efficace de virus de céréales comparé a S. avenae qui effectue tout son cycle de vie sur les Poacées. Les virus du type C - BYDV sont incapables de se reproduire a l’intérieur du puceron vecteur ou d'infecter des plantes dicotylédones comme les ronces.

Il existe une théorie selon laquelle S. avenae aurait évolué a partir de populations de S. fragariae qui auraient perdu la faculté d'alterner de plantes hotes^[4].

Espèce