Solana d'Andorre
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Géographie physique
La solana correspond à la pointe la plus orientale du territoire andorran. Elle possède une forme grossièrement triangulaire et s'étend sur environ 18 km2[1]. Contrairement au reste de la principauté la solana se trouve sur le bassin hydrographique de l'Ariège et donc de la Garonne.
La solana est limitée à l'ouest par une ligne de crête coïncidant avec la ligne de partage des eaux entre océan Atlantique et mer Méditerranée. Les sommets de cette ligne s'élèvent entre 2 600 m et 2 700 m d'altitude[2]. On notera du nord au sud la Tosa de Siscaro (2 818 m[2]), le pic d'Ortafà (2 691 m[2]) et le pic de Maia (2 615 m[2]). Cette ligne se termine au port d'Envalira (2 408 m[2]) au pied duquel se trouve la ville du Pas de la Case. À l'est le cours de l'Ariège marque la frontière avec la France[2]. Au nord une seconde ligne de crête sépare la solana de la vallée du Siscar en Ariège. Celle-ci est formée du pic de la Cabaneta (2 818 m[2]) et du Roc Mélé (2 811 m[2]). L'altitude de cette crête décroit ensuite lentement vers l'est.
L'Ariège et son principal affluent le riu de Sant Josep constituent les principaux cours d'eau de la solana[3].
Sur le plan géologique, la solana d'Andorre est formée de roches métamorphiques comme le cirque des Pessons voisin[4].
Géographie humaine
La majeure partie de la Solana est comprise sur le territoire de la paroisse de Canillo[2]. En revanche le Pas de la Case qui est situé à l'extrémité de la Solana appartient à la paroisse d'Encamp[2] en vertu d'un bail emphytéotique.
Le Pas de la Case et ses 2 424 habitants[5] constitue d'ailleurs l'unique village de la solana bien que L'Hospitalet-près-l'Andorre soit situé à seulement 2 km à vol d'oiseau de sa limite orientale[6].
De même le col d'Envalira constitue l'unique route du territoire. Celle-ci est néanmoins d'importance puisqu'elle représente l'unique voie de communication routière entre l'Andorre et la France. La solana n'est enfin pas empruntée par les principaux sentiers de randonnée andorrans[3].
Histoire
Le tracé de la frontière franco-andorrane comme celui de la frontière franco-hispanique suit quasi-systématiquement le tracé de la ligne de crête séparant le versant septentrional du versant méridional des Pyrénées[7]. La solana d'Andorre, de par sa localisation sur le versant nord des Pyrénées et donc dans la haute vallée de l'Ariège, fait exception à cette règle pour des raisons historiques[7].
Le territoire a été longtemps disputé entre les habitants de la paroisse de Canillo et les habitants de la vallée de Merens et notamment ceux de L'Hospitalet[8]. Compte tenu de l'utilisation constante des pâturages par les andorrans, une série de décisions juridiques et d'arbitrages vont leur attribuer la possession de la solana[7]. Le premier document allant dans ce sens est un arbitrage datant de 1304 entre le roi de Majorque et le comte de Foix[8]. D'autres vont se succéder jusqu'au conseil royal de Toulouse en 1835[7],[8].
L'ouverture de la route avec la France en 1933[9] puis la construction de la station de ski du Pas de la Case en 1957[10] ont totalement modifié le visage de la solana qui est aujourd'hui un haut lieu des sports d'hiver ainsi que du commerce transfrontalier dans les Pyrénées.
