Steppe d'Anatolie centrale

L'Anatolie forme un haut plateau à une moyenne de 1000 m d'altitude, coupé de fleuves, le Sakarya et le Kızılırmak, et de lacs salés dont le plus vaste est le lac Tuz^[1]. La steppe d'Anatolie centrale est partagée en trois bassins : celui du lac Tuz, incluant la vallée moyenne du Kızılırmak, celui des plaines de Karapınar et Konya au sud du lac Tuz, et celui des vallées moyennes du Sakarya et du Porsuk Çayı, au nord-ouest du lac Tuz, formant un fer à cheval autour de l'extrémité des monts Sündiken^[2].

Le climat continental de l'écorégion est caractérisé par des hivers froids et des étés chauds et secs. Les précipitations annuelles sont assez faibles, de 400 à 500 mm, descendant à 300 mm dans certaines zones^[1]. L'évaporation forme une croûte de sel qui atteint 30 cm d'épaisseur^[1]. En hiver, le refroidissement du haut plateau attire les hautes pressions asiatiques ; au printemps, les basses pressions alimentent des pluies de convection atmosphérique avec une saison humide assez brève tandis que l'été méditerranéen est chaud et sec^[3]

Pendant le Pléistocène, les glaciers recouvraient en partie les chaînes montagneuses du nord et du sud de l'Anatolie. Le climat du plateau anatolien au Tardiglaciaire est nettement plus froid et plus sec qu'aujourd'hui : ce n'est qu'à partir de 14 000 avant le présent (AP) qu'il se réchauffe suffisamment pour permettre la croissance des arbres sur ses périphéries montagneuses tandis que les bassins centraux restent steppiques. Des lacs beaucoup plus étendus qu'aujourd'hui couvrent le bassin du lac Tuz et la plaine de Konya : la baisse de niveau depuis le dernier maximum glaciaire atteint 35 m à Acıgöl, 15 à 30 m à Konya, 70 m à Burdur. La plaine de Konya formait un lac de 4 340 km² alimenté par des rivières venues du Taurus. L'ancien bassin du Sultansazlıği, au sud du mont Erciyes, a connu plusieurs phases lacustres avant de s'assécher complètement. Le lac Tuz, à 910 m d'altitude, endoréique et alimenté par des sources, est devenu hypersalin. Ce n'est que pendant l'Holocène, entre 6 000 et 5 000 AP, que s'établit le climat actuel avec un écosystème de steppe et forêts claires (en)^[3].

L'écosystème de l'Anatolie a été profondément modifié par l'intervention humaine depuis le Néolithique : les forêts qui pourraient couvrir 70% de la surface de l'Anatolie, partout où les précipitations dépassent 500 mm/an, n'en occupent plus que 20%^[3]. L'étude palynologique des sites néolithiques indique un ancien couvert forestier de Cèdre du Liban, Pin sylvestre, Sapin de Cilicie, Genévrier, Châtaignier, Bouleau, Peuplier et Tilleul. L'urbanisation des royaumes antiques d'Anatolie puis de l'Asie mineure romaine, byzantine et musulmane a entraîné une demande accrue de bois pour le chauffage, la construction, les bains et l'artisanat, dépassant le renouvellement naturel du couvert forestier^[4].

La flore de l'Anatolie centrale se rattache principalement à celle de la région irano-touranienne. Les espèces les plus courantes de la steppe d'Anatolie intérieure sont Artemisia herba-alba, Artemisia fragrans, Stipa et Bromus^[3]. Le sol salé nourrit une végétation halophyte avec plusieurs espèces endémiques comme Hypericum salsugineum, Gladiolus halophilus et Acantholimon halophilum^[1]. La steppe de Karapınar est coupée de petits lacs salés et de zones humides saisonnières avec une végétation de Petrosimonia brachiata, Alhagi pseudoalhagi, Salsola crassa, Petrosimonia nigeensis et Frankenia hirsuta^[2].

• Flore et paysages de la steppe d'Anatolie centrale
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  Doline remplie d'eau à Ilıca Yayla (Cihanbeyli) en octobre 1990.
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  Frankenia hirsuta en Crète en avril 2016.
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  Tulipa pulchella près de Konya en mai 2015.
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  Végétation près de Konya en mai 2014.
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  Rive de lac et constructions à Ilıca Yayla en septembre 1988.
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  Alanköy près de Konya en novembre 2015.
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  Çakıllar (Konya) en juin 2013.