Chouette africaine

Mesurant jusqu'à 35 cm, trapue, et assez large, elle possède un bec jaune, des pattes jaune clair, un iris brun sombre^[4] et des paupières rouges^[5]. Le contour des yeux varie du gris au blanc assez pur. Le haut de la tête est chocolat brun foncé^[5]. Les plumes du cou sont surtout bandées de blanc et de brun roux. Cela se poursuit sur le haut du poitrail. Les plumes des ailes, notamment vues du dessous, et celles de la queue sont brun foncé presque noirâtre, traversées par des bandes brun roux ou blanches. Le jeune est de teinte blanchâtre, chaque plume avec l'extrémité blanche et barrée de blanc et de chamois^[5].

Son chant est un caractéristique, et simple, ouOOuhhh ou un oouIIâh étiré et un wuhh-houu wuhh-houu hou-wuhh-houu^[4],[2].

Elle vit essentiellement dans la forêt humide^[5].

Selon la classification de référence du Congrès ornithologique international (15.2, 2026)^[6], la Chouette africaine est représentée par 4 sous-espèces (ordre phylogénétique) :

• Strix woodfordii umbrina (Heuglin, 1863) — est du Soudan du Sud et Éthiopie ;
• Strix woodfordii nigricantior (Sharpe, 1897) — du sud de la Somalie et la Tanzanie et l'est de la république démocratique du Congo ;
• Strix woodfordii nuchalis (Sharpe, 1870) — de la Sénégambie à l'Ouganda, l'Angola et la RDC ;
• Strix woodfordii woodfordii (Smith, A, 1834) — du sud de l'Angola et de la Tanzanie à l'est de l'Afrique du Sud.

Elle se tient souvent la nuit près des villages qui présentent un espace dénudé formant place publique, où la nuit circulent de petits mammifères.

En 2021, l'espèce est considérée comme de préoccupation mineure par l'UICN^[7].