Royaume de Grenade

Origine et débuts

À la suite de la défaite des Almohades à la bataille de Las Navas de Tolosa en 1212, la dynastie nasride, d'origine arabe, commence à s'imposer dans le sud-est d'Al-Andalus. Son fondateur, Mohammed ben Nazar, se proclame sultan en 1232. Il fut reconnu comme tel par les oligarchies de Guadix, Baza et Jaén, et annexa plus tard la taïfa de Málaga en 1238, ainsi qu'Almería. En 1234, il se déclare vassal de Cordoue, mais en 1236, Ferdinand III conquiert cette ville, et Mohammed I devient vassal du roi de Castille, ce qui lui permet de conserver son indépendance. En 1238, Mohammed I^er étend ses domaines en conquérant Grenade, mais en 1246, Ferdinand III lui prit Jaén pour consolider ses conquêtes dans la vallée du Guadalquivir, ce qui force Mohammed I à signer le pacte de Jaén, dans lequel il reconnaît le monarque castillan comme seigneur de ce territoire et est obligé de lui payer un tribut pour obtenir la paix pendant vingt ans.

Suite aux conquêtes et au règne de Ferdinand III dans la vallée du Guadalquivir, plusieurs soulèvements mudéjars eurent lieu sous le règne de son fils, Alphonse X le Sage, notamment la révolte mudéjare de 1264 dans le royaume de Séville^[1], ainsi que celle des Mudéjars du royaume de Murcie, tous deux récemment intégrés à la Couronne de Castille^[2]. Malgré le soutien militaire grenadien, la majeure partie de la population mudéjare de la vallée du Guadalquivir est expulsée après la répression et se réfugie dans le royaume nasride. Une seconde révolte mudéjare d'envergure éclate dans la Couronne d'Aragon (principalement dans le royaume de Valence) en 1276 (et dure jusqu'en 1304), au cours de laquelle la cavalerie grenadine intervient en soutien aux Mudéjars rebelles. À la mort de Ferdinand III en 1252, la Castille est le seul État à partager encore des frontières avec les musulmans, qui avaient été réduits aux massifs pénibétiques et à la côte de Barbate à Águilas, soit un territoire d'environ 30 000 km². La frontière entre les deux royaumes, connue sous le nom de frontière maure, s'étendait sur plus de 1 000 km.

Une période de prospérité

Le statut de Grenade en tant que territoire tributaire et sa position géographique favorable, avec la Sierra Nevada comme barrière naturelle, ont contribué à la longévité du royaume nasride, permettant à ce petit émirat de prospérer comme plaque tournante du commerce entre l'Europe et le Maghreb. De fait, Grenade est une ville prospère durant la crise du XIV^e siècle qui ravage l'Europe. Grenade sert également de refuge aux musulmans fuyant la Reconquista. C'est à Grenade, durant cette période, que se produisit l'un des plus intenses épanouissements culturels de l'islam. Le complexe palatial de l'Alhambra, véritable univers à part entière composé de palais, de jardins, de fontaines et de bassins, en est peut-être le reflet le plus évident.

Malgré sa prospérité économique, les conflits politiques sont constants, et cette faiblesse est exploitée par les chrétiens, qui conquirent progressivement de petits territoires du royaume de Grenade. Cependant, certaines tentatives castillanes se soldent par des échecs retentissants, tels que la bataille de Moclín (1280), le désastre de la Vega de Grenade (1319) et la bataille de Guadix (1362)^[3]. En retour, les armées nasrides lancent de nombreux raids sur les territoires chrétiens, avec des résultats mitigés : des défaites comme à Linuesa (1361) et des victoires comme à Algésiras (1369)^[4]. Entre 1351 et 1369, les Nasrides profitent de la guerre civile qui fait rage en Castille entre les prétendants au trône, Pierre I et Henri II. Ce conflit, tout en épuisant la Couronne de Castille, accorde au royaume nasride quelques années de paix durant lesquelles il peut maintenir sa stratégie étrangère sans ingérence des Castillans.

Avec l'ouverture de nouvelles routes commerciales directes entre le royaume du Portugal et l'Afrique à partir du XV^e siècle, Grenade commence à perdre de son importance stratégique. L'union des couronnes de Castille et d'Aragon en 1469 aggrave sa situation, et elle ne peut résister à l'expansion chrétienne.

Déclin et chute finale

La chute de Loja en 1486 marque le début de l'avancée chrétienne vers Grenade, qui culmine en 1492 avec la prise de la capitale. Après cette période de splendeur, le royaume tombe sous la domination de divers souverains incapables de maintenir leur contrôle sur le territoire. Avec la fin de la guerre civile castillane vers 1480 et l'accession définitive d'Isabelle la Catholique au trône, les conditions nécessaires à la conquête totale de Grenade sont réunies pour la première fois en Castille, conditions favorisées par la crise politique et économique qui secoue le royaume nasride^[5]. Les guerres civiles de Grenade sont provoquées par des luttes intestines entre deux factions du pouvoir nasride : les partisans de l'émir Abu al-Hasan Ali et de son frère El Zagal, et les partisans du fils de l'émir, Mohammed XII Boabdil^[5]. Ce dernier, capturé par les Castillans, signe une trêve avec Ferdinand confirmant sa vassalité, trêve qui est par la suite complétée par d'autres accords. À partir de 1484, les rois catholiques menèrent une longue et tenace série de sièges dans ce qui devient la guerre de Grenade, utilisant la nouvelle artillerie qui permet la capture progressive des forteresses de Grenade les unes après les autres.

Les troupes des couronnes castillane et aragonaise déferlent sur le royaume isolé, aboutissement du rêve longtemps caressé de la Reconquista. Après la perte de Malaga en 1487 et celle du territoire oriental (la Cora de Bayyana) en 1489, l'État de Grenade se trouve dans une situation désespérée. En 1491, le siège de Grenade est ordonné et la construction de Santa Fe, camp de base d'où les rois catholiques dirigent les opérations de siège. Le temps et l'approche conciliante de Boabdil jouent en faveur de la Castille, et la capitulation de Grenade a lieu le 2 janvier 1492^[5]. Ainsi s'achèvent plus de 250 ans d'existence du royaume nasride.

Musulmans

La population musulmane d'Al-Andalus est d'origines diverses, notamment ibériques (connus sous le nom de Muladis), arabes d'origines yéménites, syriennes ou de la péninsule arabique, et berbères d'Afrique du Nord. Au XIII^e siècle, cependant, la population établie s'était largement assimilée à la culture arabe et à une identité andalouse commune^[12]. Ibn al-Khatib, dans ses écrits, insiste sur l'« arabité » de la population grenadine, en particulier sur le plan généalogique, affirmant qu'elle est de pure descendance arabe et occultant la présence de lignées non arabes. Il considérait les habitants de Grenade comme un peuple distinct (qawm), uni par la langue, la culture, la religion et la lignée, qu'il opposait aux non-Arabes (ajam)^[13]. Cependant, la mentalité de forteresse des musulmans de Grenade a rendu difficile pour les nombreux musulmans qui continuaient de vivre sous domination chrétienne en Castille et en Aragon – appelés Mudéjars en espagnol et par les historiens modernes – de maintenir des liens culturels étroits avec la culture arabe de Grenade. De ce fait, les musulmans sous domination chrétienne se sont culturellement distingués de ceux vivant sous domination nasride durant cette période^[14].

Alors que le substrat berbère de la population andalouse traditionnelle avait été largement assimilé au XIII^e siècle, de nouveaux groupes, conservant une identité plus marquée, commencent à arriver d'Afrique du Nord à la fin de ce siècle^[15]. Parmi eux, les familles Zanata, sont les plus importantes. Celles-ci comprennent des membres recrutés pour servir dans l'armée nasride. La plupart d'entre eux ont immigré entre 1275 et 1350. Compte tenu de leur rôle militaire, les Nasrides les installent intentionnellement dans des villes stratégiques telles qu'Algésiras, Gibraltar, Ronda et Malaga^[15].

Juifs

La seule population non musulmane d'importance dans le royaume est celle des Juifs, généralement concentrés dans certaines villes^[16]. Parmi eux se trouvent des familles établies de longue date, présentes depuis des générations, ainsi que des arrivants plus récents venus du nord chrétien. Certains de ces derniers ont fui lors de l'avancée chrétienne du XIII^e siècle, craignant les bouleversements politiques, tandis que d'autres ont fui plus tard lors des persécutions sous le régime chrétien, notamment après les pogroms de 1391^[17]. La plus grande communauté se trouve à Grenade, bien que l'on ignore précisément dans quel quartier elle réside. D'autres communautés sont présentes dans tout le royaume, notamment à Guadix et à Malaga^[18]. La population juive du royaume est estimée à environ 3 000 personnes. En 1492, on recense 110 foyers juifs à Grenade^[19]. Les Juifs sont présents dans de nombreuses professions, comme marchands, interprètes ou traducteurs, et médecins^[18].

Les Juifs bénéficient d'un statut protégé (dhimmi) leur conférant des droits légaux quant à leur religion et une certaine autonomie juridique pour leur communauté. Celle-ci est dirigée par un chef, le Nagid, chargé de collecter les impôts et de la représenter auprès des souverains nasrides^[19]. Mohammed V semble avoir été particulièrement accueillant envers les Juifs : 300 familles sont retournées avec lui à Grenade lorsqu'il a pillé Jaén en 1367, tandis que vers la fin de son règne, beaucoup d'autres sont arrivés après les persécutions de 1391 dans le nord chrétien^[18].

Chrétiens

La population chrétienne mozarabe autochtone d'Al-Andalus avait en grande partie disparu avant la période nasride, sous le poids de l'assimilation, des persécutions et des expulsions imposées par les Almoravides et les Almohades. La population chrétienne au sein du royaume nasride est très réduite et en grande partie transitoire, composée de visiteurs, de marchands, d'exilés politiques et de prisonniers de guerre^[16],[20]. Ils ne bénéficient pas du statut protégé de dhimmi dont jouissaient les Juifs et les anciens chrétiens mozarabes, mais se voyaient accorder un sauf-conduit (aman) grâce à des accords spéciaux, souvent temporaires, assortis de conditions variables^[21]. Les marchands constituent le groupe le plus important. Originaires d'autres régions de la péninsule Ibérique, mais surtout de Gênes, ils résident dans les grandes villes qui leur permettent d'accéder à la fois à la côte et à l'intérieur du royaume, telles que Malaga, Grenade et Almería^[22].

Les prisonniers chrétiens constituent un autre groupe important, et leurs conditions de détention varient selon leur origine sociale : les nobles et les membres de famille royale capturés sont traités avec respect et logés dans des maisons confortables, tandis que les roturiers sont enfermés dans les prisons des grandes villes, notamment dans les cachots de l'Alhambra^[23]. Certains de ces captifs sont libérés après leur conversion à l'islam, rejoignant souvent l'armée nasride ou la garde personnelle du sultan. Certains d’entre eux accèdent même à de hautes fonctions à la cour nasride. Les mères de Yusuf I et de Mohammed V sont des femmes chrétiennes capturées^[24].

Littérature

La poésie est la forme littéraire la plus prisée des élites de Grenade. Elle est rassemblée dans des anthologies et même utilisée comme ornement architectural dans les palais de l'Alhambra^[38]. Parmi les autres formes importantes figurent les ouvrages de type « miroirs pour princes », les chroniques historiques (akhbār ou tā'rīkh), les traités sur le soufisme, les récits de voyage (riḥla) et les œuvres en prose rimée relatant des histoires ou des anecdotes (maqāmāt). Nombre de ces genres se chevauchent ; par exemple, l'historiographie pouvait être écrite en prose rimée ou inclure des poèmes^[39].

Abou al-Tayyib al-Rundi, considéré par certains de ses contemporains comme le dernier grand écrivain d'Al-Andalus, servit sous les sultans Mohammed I^er et Mohammed II. Il écrit de la poésie et de la prose, notamment des traités pédagogiques destinés au sultan et à sa famille^[40]. Ibn al-Khatib est un érudit et poète de la cour nasride au XIV^e siècle. Il est l'auteur de nombreux ouvrages dans divers domaines, et sa poésie est gravée sur les murs du palais de l'Alhambra^[41]. Ibn Zamrak, son successeur comme vizir, est également l'un des plus grands poètes de l'histoire de Grenade. Ses poèmes sont également gravés dans de nombreuses parties de l'Alhambra, notamment dans la Cour des Lions^[35].

Architecture

L'architecture nasride de Grenade se caractérise par une riche ornementation de surfaces en bois, en stuc et en zellij, ainsi que par l'utilisation de sculptures muqarnas élaborées dans de nombreux édifices. Le plus célèbre héritage architectural des Nasrides est l'Alhambra, un ensemble palatial perché sur une colline et protégé par d'imposantes fortifications. Il abrite certains des palais les plus célèbres et les mieux conservés de l'architecture islamique occidentale, notamment le palais de Comares et la Cour des Lions. Le complexe palatial s'est développé tout au long de cette période, mais les contributions les plus importantes ont généralement été réalisées sous le règne de Yusuf I^er et de Mohammed V au XIV^e siècle^[42].

Le palais d'été et les jardins connus sous le nom de Généralife sont également créés à proximité.

Parmi les autres édifices et structures remarquables de cette époque figurent la Madrasa al-Yusufiyya (aujourd'hui connue sous le nom de Palacio de la Madraza), le Funduq al-Jadida (aujourd'hui connu sous le nom de Corral del Carbón), l'Alcázar Genil et le Cuarto Real de Santo Domingo à Grenade, ainsi que diverses autres fortifications et monuments plus modestes disséminés sur le territoire de l'ancien émirat^[43][44].

Musique

La musique Gharnati est une variété de musique andalouse originaire de Grenade et qui s'est répandue en Afrique du Nord où elle a survécu jusqu'à nos jours.