Syndrome pieds-mains-bouche

Cette maladie est causée par des virus appartenant aux espèces du genre Enterovirus pouvant infecter l'humain (espèces A, B, C et D). Plusieurs sérotypes sont en cause, comme les virus coxsackie A16, A4, A5, A9, A10, B2 ou B5, ou l'entérovirus 71^[1]. En France, les virus les plus souvent retrouvés sont les coxsackievirus A16, A6 et A10, plus rarement l'entérovirus 71^[2],[3] ; ces sérotypes appartiennent à l'espèce entérovirus A^[4].

La transmission se fait par contact direct avec les sécrétions. Le virus pénètre par voie digestive ou respiratoire. Il peut persister une à quatre semaines au niveau du pharynx, et peut être retrouvé pendant quatre mois dans les selles^[3].

La maladie touche principalement les enfants^[5] au cours de l'été et l'automne sous forme de cas sporadiques (isolés) ou de petites épidémies régionales. Les formes frustes ou inapparentes sont les plus nombreuses^[6]. Les adultes peuvent également être atteints^[7].

Après une période d'incubation de trois à cinq jours^[3], le syndrome pieds-mains-bouche se caractérise par une atteinte buccale de type de stomatite vésiculeuse (palais, langue, intérieur des joues et des lèvres, gencives), associée à des lésions vésiculeuses cutanées au niveau de la bouche, des mains (paumes, doigts), des pieds, et parfois au niveau des fesses. D'autres symptômes sont possibles, comme la fièvre, les maux de gorge, des vomissements et de la diarrhée^[8],[9],[1]. On retrouve parfois des adénopathies cervicales et sous-mandibulaires.

Dans la grande majorité des cas, la maladie est bénigne et guérit en trois à six jours^[6]. Rarement, des complications peuvent survenir lorsque l'entérovirus 71 est en cause, avec une encéphalite, une méningite, une atteinte d'allure poliomyélitique, un œdème pulmonaire ou une myocardite^[10]. Exceptionnellement survient le décès, lié à une atteinte pulmonaire le plus souvent^[1],[10].

Le diagnostic du syndrome pieds-mains-bouche est clinique dans l'immense majorité des cas avec une éruption cutanée caractéristique et une évolution bénigne. Il est possible d'isoler le virus par culture cellulaire ou de mettre en évidence son ARN par PCR, par un prélèvement des sécrétions pharyngées, des selles ou du liquide cérébrospinal (ponction lombaire)^[6].

Le traitement du syndrome pieds-mains-bouche est uniquement symptomatique, essentiellement axé sur la douleur buccale.

Il est conseillé d'éviter les plats trop chauds, trop épicés ou encore les boissons acides lorsqu'il existe des lésions buccales^[11]. L'hydratation est à favoriser.

Un traitement médicamenteux par du paracétamol peut être utilisé pour soulager la douleur ou la fièvre. Un traitement local est à considérer pour les ulcères buccaux douloureux.

L'éviction systématique de la collectivité n'est pas conseillée^[3].

La prévention repose sur l'observation des règles d'hygiène classiques, comme le lavage des mains. Certains vaccins sont en développement, mais ne protègent pas contre tous les virus capables de provoquer la maladie^[10].

Le syndrome pieds-mains-bouche a été décrit pour la première fois en 1958 à Toronto au Canada, où il a été attribué au virus coxsackie A16 (qui était déjà connu), puis en 1960 à Birmingham au Royaume-Uni, où il a été nommé en anglais « hand-foot-and-mouth disease » ^{[12],[13],[14]}.