Le Sultan ottoman Abdülmecid Ier fonda la Manufacture Impériale d'Hereke en 1841 afin de fournir
tous les textiles nécessaires à la décoration de son nouveau Palais de Dolmabahçe sur le Bosphore.
Il rassembla les meilleurs artistes et tisserands de tout l'Empire dans cette ville, où ils commencèrent à
produire des tapis de grande taille et de très haute qualité, avec des motifs uniques.
Après avoir achevé les travaux du Palais stambouliote, les Sultans utilisèrent la Manufacture pour offrir
aux têtes couronnées, aux nobles et aux Hommes d'État ces tapis en guise de présent. Ce n'est qu'à partir
de 1890 que les commerçants d'Istanbul purent vendre à la population ces pièces. Avec la fin de
l'Empire ottoman la production d'Hereke a été fortement réduite durant la seconde moitié du XXe siècle.
Seulement quelques tisserands perpétuèrent le savoir-faire des tapis ottomans.
En 1920, Hereke abrita une école de tapisserie financée par l'État. Des femmes aussi bien
musulmanes que chrétiennes assistèrent aux cours donnés.
Les tapis d'Hereke sont typiquement larges, afin de convenir aux grandes superficies des salles de Palais.
Ils sont composés de laine sur du coton, de poils de chameaux sur du coton, de la soie sur du coton ou
intégralement en soie. La précision du double nœud (nœud turc) qui permet une présentation claire des
modèles, des ensembles, des combinaisons de couleurs harmonieuses, a rendu ces tapis hautement précieux.
Aujourd'hui, les tapis d'Hereke sont toujours confectionnés selon les modèles traditionnels inspirés par
Abdülmecid Ier, mais également anatoliens, et figuratifs dans un style contemporain.
