Le Tessina prend des images de format 14 x 21 mm sur du film standard 35 mm préchargé dans des cartouches spéciales. C'est un appareil reflex bi-objectif, de très petites dimensions (7,5 x 5 x 2,5 cm), équipé de deux objectifs semblables 25 mm f/2.8 Tessinon, l'un pour la prise de vue, l'autre pour la visée sur un verre dépoli disposé sur le dessus de l'appareil. Un miroir à 45 ° réfléchit la lumière vers la surface sensible du film disposée au fond de l'appareil pour gagner de la place. L'image se trouve donc inversée droite-gauche : lors d'un agrandissement ou d'un tirage par contact, on doit placer la face émulsionnée du film vers la source de lumière.
Les ouvertures sont réglables en continu de f/2.8 à f/22, et les temps de pose de la 1/2 seconde à 1/500 de seconde, et la pose B. Les Tessina 35 et Tessina L ont une mise au point minimale à 22,5 cm, tandis que le Tessina Automatic 35 mm doit se contenter de 30 cm. Le film avance automatiquement grâce à un ressort et un mécanisme d'horlogerie contenus dans la bobine réceptrice. Chaque remontage du mécanisme assure l'avancée du film pour huit vues consécutives.
Trois modèles, très similaires, ont été produits : le Tessina Automatic 35 mm, le Tessina 35 et le Tessina L. Ils étaient proposés en différentes finitions : aluminium brossé, anodisé ou en noir, or, bleu ou rouge.
