Après avoir étudié à l'école primaire de sa ville natale, il termine un apprentissage et travaille comme tisserand de 1922 à 1936. En 1929/30, il se forme au Centre d'éducation catholique et sociale des adultes Seehof à Kochel, en Haute-Bavière, et travaille comme contremaître d'entrepôt de 1936 à 1945. En outre, il est directeur de district des travailleurs de la jeunesse catholiques à partir de 1931 et est membre du conseil d'administration de l'association des travailleurs catholiques et de l'association des travailleurs chrétiens du textile.
Il travaille depuis 1945 en tant qu'employé d'une autorité publique. Il continue à représenter les intérêts syndicaux, est actif en tant que secrétaire syndical en 1948 et est président du comité de district du DGB à Bocholt-Borken de 1948 à 1958. À partir de 1958, il est le premier président de l'Association chrétienne des travailleurs du textile, de l'habillement et du cuir d'Allemagne (CTBLV). En 1959, il devient directeur général de l'Association générale de l'Union chrétienne d'Allemagne (CGD) et en est le président depuis 1962. En outre, il est membre du conseil d'administration de la Confédération chrétienne des syndicats d'Allemagne (CGB) depuis 1959. Theodor Teriete est marié et a dix enfants.
