Tobías Bolaños
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Tobías Bolaños (* Heredia, – † San José, ) fut le premier aviateur diplômé du Costa Rica. Il étudia l'aviation en France et se rangea sous le drapeau français lors de la Première Guerre mondiale. Décoré en diverses occasions, il fut le premier costaricien à voler dans le ciel de son pays le . Il a posé les bases de l'aviation costaricienne et est reconnu pour son courage.
Enfance et adolescence
Tobías Bolaños est né le à Santo Domingo d'Heredia, au Costa Rica.
Ses parents étaient Francisco Bolaños et Luisa Palma, des paysans. Il était le cinquième de quatorze enfants. Ses parents voulaient que leurs enfants soient scolarisés, ce pourquoi Tobías fut éduqué à l'École de Santo Domingo.
Il se fit remarquer et obtint une bourse pour étudier au Lycée du Costa Rica.
Débuts de l'Aviation au Costa Rica
Son enfance et son adolescence se passèrent normalement à Heredia. En 1912, il fut attiré par le pilote américain Jesse Seligman, qui vint donner un spectacle aérien dans le pays. L'année suivante arriva au Costa Rica le célèbre aviateur français Marius Tercé. Tobías, qui souhaitait en apprendre plus sur l'aviation, discuta avec Tercé qui lui offrit de le rejoindre en France. Tobías demanda alors à terminer ses études de manière anticipée.
Le , Tobías se rendit à Paris où le pilote français ne le reçut pas finalement comme prévu. Tobías Bolaños obtint une aide de l'Ambassade du Costa Rica qui lui permit de devenir mécanicien. Au début de l'année 1915, Tobías entra dans l'armée française. Il fut blessé à un bras par une balle qui pénétra son avion. Lors de sa convalescence, son courage et son mérite lui valurent d'être accepté à l'école d'aviation militaire de Pont-Long à Pau, dans le sud sud de la France, où Tobías essaya des prototypes d'avions. Le , quinze jours avant sa promotion comme pilote, il souffrit d'un accident sur un avion du type Morane. Sa jambe droite fut amputée, et il resta encore un temps à l'école d'aviation où il continua à travailler et piloter.
Il rentra au Costa Rica avant la fin de la guerre, le , avec une décoration et une pension à vie du gouvernement français, outre une jambe de bois. Lors de ses premiers jours dans le pays, Tobías retrouva Anita Azofeifa, sa fiancée qu'il avait quittée pour se rendre en France, et se maria avec elle. Cette même année, le Général José Joaquín Tinoco Granados lui attribua une position honoraire dans la milice costaricienne. Tobías se rendit ensuite vers la Zone du Canal de Panama où il travailla comme pilote pour une entreprise Nord-américaine.
Premier Pilote du Costa Rica
En 1929, le gouvernement mexicain remit au gouvernement Costaricien un avion du type Avro (construit en bois), qu'on apella Juan Santamaría en honneur du héros national de 1856. Cleto González Víquez, président du Costa Rica, décida de le présenter au public. Il demanda à Tobías Bolaños de piloter l'avion le et Tobías accepta.
En 1936, Tobías Bolaños fut embauché au Mexique comme pilote professionnel pour travailler auprès de compagnies aériennes de ce pays. Il travailla aussi au Guatemala où la presse de ce pays le considéré comme un as de l'aviation costaricienne et française.
