Tomaso Monicelli

Fils d'Ettore Monicelli et de Caterina Simonelli, marchands, le jeune Tomaso Monicelli il interrompt ses études pour rejoindre le mouvement ouvrier, d'abord comme socialiste révolutionnaire, puis comme syndicaliste révolutionnaire. Parallèlement, il entame une carrière intense dans le journalisme et l'édition. De 1903 à 1907, il collabore à l'Avanti! avec des articles de critique littéraire et théâtrale, et y reste même après la rupture des syndicalistes avec la direction du journal en 1905. En 1904, il dirige Gioventù Socialista à Milan, organe de la Fédération de la jeunesse socialiste. Il collabore régulièrement à la presse syndicaliste révolutionnaire, notamment à l'Avanguardia Socialista milanaise.

Durant ces années, il fut également l'auteur des œuvres socialistes qui composent la trilogie dramatique dite (Il Viandante - 1907 -, Esodo - 1908 -, La terra promessa - 1911). En 1909 et 1910, il fonda et dirigea à Milan Il Viandante, un hebdomadaire politico-culturel pluraliste qui appelait à un rapprochement entre syndicalistes et socialistes, mais qui n'était pas étranger aux thèmes nationalistes.

Progressivement, Monicelli prit ses distances avec le syndicalisme et, avec son ami Roberto Forges Davanzati, adopta des idées nationaliste, participant à la fondation de l'Association nationaliste italienne en 1910. Il rencontra Arnoldo Mondadori en 1912 à Ostiglia, et ensemble, créèrent ce qui allait devenir une importante maison d'édition. L'une de ses sœurs, Andreina, épousa Mondadori. En 1913, Tomaso épousa Maria Carreri et, la même année, s'installa à Bologne, où il collabora avec Il Resto del Carlino, le principal quotidien de la ville.

Il fut un interventionniste tant lors de la guerre de Libye que lors de la Première Guerre mondiale. Lorsque l'Italie entra en guerre (1915), il s'installa à Rome, où il collabora avec L'Idea Nazionale, le journal de l'Association nationaliste. En 1916, il s'engagea comme volontaire et combattit sur le front du Karst avec le grade de sous-lieutenant au sein du 81e régiment de grenadiers. En 1917, il fonda et dirigea In penombra, une élégante revue de cinéma italienne qui ne parut cependant que pendant deux ans (1918-1919), suivant le sort de la maison de production « Tespi Film » à laquelle elle était liée.

Après la fin de la guerre, il fut parmi les fondateurs de la revue littéraire Novella (1919). Un an plus tard, il fut appelé à Rome, où il alla diriger L'Idea Nazionale (1920-1921), puis Il Tempo (1922) et enfin le Giornale di Roma (1922-1923, avec Giuseppe Bottai).

Après son expérience romaine (suite à la fermeture du Giornale di Roma, qui cessa de paraître pour laisser place au Corriere Italiano ), Monicelli retourna à Bologne, où il prit la direction du Resto del Carlino (août 1923 ). L'année suivante, il devint propriétaire du journal. Nationaliste convaincu, Monicelli fut d'abord un fervent partisan du mouvement fasciste. Cependant, en 1924, l'assassinat de Matteotti marqua un net changement d'opinion. Monicelli commença à critiquer le régime. Il fut contraint, peu de temps après, de quitter la direction du journal bolognais (février 1925) et d'en céder la propriété. En 1926, il fut nommé membre du conseil d'administration de la Société italienne des auteurs et éditeurs, mais il quitta ce poste l'année suivante.

Dans les années qui suivirent, Monicelli se sentit isolé par le régime et rencontra de graves difficultés financières. C’est grâce à la bienveillance de Giuseppe Bottai, qui lui obtint un emploi aux éditions Rizzoli, qu’il put survivre dignement : à partir de 1930, Monicelli fut directeur éditorial du département livres de la maison d’édition milanaise. En 1937, Calogero Tumminelli, un ami de Rizzoli, le nomma rédacteur en chef de sa nouvelle revue, « Storia ». Cette expérience fut de courte durée : la revue cessa de paraître en 1942. En 1946, ayant également perdu son emploi chez Rizzoli, Monicelli décida de se suicider avec un revolver.

Outre son activité d'auteur dramatique, Tomaso Monicelli était également écrivain, traducteur et directeur de l'Institut des drames de D'Annunzio.

En 1910, Tomaso Monicelli eut son premier fils, Giorgio, né d'une relation avec Elisa Severi, une actrice de théâtre.

De son union avec Maria Carreri sont nés cinq enfants : Franco, dramaturge et journaliste ; Mario, célèbre réalisateur ; Massimo, connu sous le nom de Mino (1919-2000), journaliste et correspondant spécial ; Furio, écrivain et professeur au Conservatoire de Milan et Giovanna (1925-2016).

En 1928, d'une relation extraconjugale avec Giulietta De Riso, une autre fille, Silvana (1928-1994), est née.

Se sentant harcelé par la presse qui l'avait marginalisé, il s'est suicidé le 25 mai 1946.

Dans une interview publiée dans le numéro du 7 juin 2007 de Vanity Fair, son fils Mario Monicelli a parlé du suicide de son père, survenu immédiatement après la guerre :

« J’ai compris son geste. Il avait été injustement écarté de son travail, même après la fin de la guerre, et il sentait qu’il n’avait plus rien à faire ici. La vie n’est pas toujours digne d’être vécue ; quand elle cesse d’être vraie et digne, elle ne vaut plus la peine. C’est moi qui ai trouvé le corps de mon père. Vers six heures du matin, j’ai entendu un coup de revolver, je me suis levé et j’ai forcé la porte de la salle de bains. Une salle de bains très modeste, d’ailleurs. »

Son fils Mario s'est également suicidé en 2010.

• Il viandante, commedia in tre atti, Genova, Rassegna Latina, 1908; Milano, Il viandante, 1910
• La terra promessa, dramma in tre atti, Firenze, Casa Editrice Italiana, 1911
• Aia Madama, Ostiglia, La Scolastica, 1912.
• Nullino e Stellina. Storia di due bambini, Ostiglia, La Scolastica 1913;
• L'esodo, dramma in quattro atti, Ostiglia, La Scolastica 1913;
• Il viaggio d'Ulisse, Firenze, Bemporad, 1915;
• Fulcieri Paulucci di Calboli, Forlì, Stabilimento tipografico romagnolo, 1917.;
• Crepuscolo. Novelle, Roma, Arnoldo Mondadori, 1920;
• Le novelle del mio paese, Roma, Arnoldo Mondadori, 1920.

• Eugène Fromentin, Domenico (Dominique, 1862), A. Mondadori, 1933
• Alexandre Dumas, Il visconte di Bragelonne, Rizzoli, 1936
• Voltaire, Candido ovvero dell'ottimismo, Rizzoli, 1937
• Antoine François Prévost, Storia del cavaliere Des Grieux e di Manon Lescaut, Rizzoli, 1938

• La casa che brucia, regia di Mario Corsi, (1919) - soggetto e sceneggiatura