Tombeau du maréchal Foch
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Paris |
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VIIe arrondissement |
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2, place Vauban, 75007, Paris |
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Le tombeau du maréchal Foch est une sculpture monumentale qui abrite la dépouille de Ferdinand Foch, généralissime des Forces alliées sur le front de l'Ouest durant la Première Guerre mondiale en 1918.
Œuvre du sculpteur Paul Landowski, elle est située dans la chapelle Saint-Ambroise de l'hôtel des Invalides, à Paris, en France.
Le maréchal Ferdinand Foch est mort le . Ses funérailles sont l’occasion d’une grande cérémonie nationale avec le déport de sa dépouille sous l’Arc de triomphe[1].
Le , l'État français commande au sculpteur Paul Landowski la réalisation du tombeau du maréchal. L'artiste s’accorde deux ans de réflexion, puis travaille durant six ans à l'élaboration du tombeau. Le , jour anniversaire de la mort de Ferdinand Foch, le tombeau est inauguré dans l'hôtel des Invalides, à proximité du tombeau de Napoléon Ier. Sa dépouille repose à la chapelle Saint-Ambroise[2].
Auteur
Cette sculpture est l’œuvre de Paul Landowski, sculpteur officiel de l’entre-deux-guerres et membre de l’Académie des beaux-arts[3].
Dans son journal, en 1929, Paul Landowski décrit cette sculpture en ces termes :
« Tout le peuple portant le mort. Voilà le couronnement du monument. »[4]
En 1943, dans ce même journal, l'architecte précisera :
« Une scène vraie, d’où sa noblesse, son émotion, sa gravité. »
Description du tombeau
Cette sculpture représente le corps du maréchal allongé et tenant dans sa main droite une épée sur un brancard de lauriers, lequel est porté par huit soldats tous porteurs d'un casque Adrian, emblème de l'artillerie dont Ferdinand Foch était lui-même issu. Ces soldats surmontent le sarcophage du maréchal[5].
- Le côté latéral gauche qui évoque à la fois la guerre moderne avec les nouveaux armements et les soldats issues des colonies.
- L'arrière du sarcophage met en avant les trois bâtons du Maréchal remis par le Royaume-Uni, la France et de Pologne.
- Le côté latéral droit du tombeau représente des chevaux tirant des pièces d'artillerie. Les soldats cavaliers sont représentés tête baissée.
- L'avant du tombeau représente le triomphe du maréchal en uniforme portant son bâton de Maréchal. Au dessus de sa tête la déesse Victoire lui dépose une couronne de laurier. L’œuvre est réalisée en bronze par la Fonderie Coopérative des Artistes.
Cette forme de cortège funèbre évoque le tombeau de Philippe Pot, seigneur de La Roche-Nolay, conservé et exposé au Louvre à Paris et dont le corps, étendu sur une dalle, est porté par huit pleureurs[6].
Célébration et hommages
Lors de la cérémonie du 11 novembre 1944 à Paris — soit moins de 4 mois après la libération de la ville — le général de Gaulle et le premier ministre britannique Winston Churchill déposent une couronne de fleurs au pied du tombeau du maréchal Foch, en souvenir de celui qui signa l'armistice du 11 novembre 1918 à Rethondes[7].
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