Toucan III
galaxie naine
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Toucan III (désignation internationale Tucana III, en abrégé Tuc III), est soit une ancienne galaxie naine, soit un amas globulaire, associé quel que soit sa nature à un courant stellaire du même nom, situé à une distance de seulement environ 25 kpc (∼81 500 al) du soleil dans la constellation australe du Toucan.
| Toucan III | |
| Données d’observation (Époque J2000.0) | |
|---|---|
| Constellation | Toucan |
| Ascension droite (α) | 23h 56m 36s |
| Déclinaison (δ) | −59° 36′ 00″ |
Localisation dans la constellation : Toucan  | |
| Astrométrie | |
| Distance | 81 500 al |
| Caractéristiques physiques | |
| Type d'objet | Courant stellaire |
| Magnitude absolue | Mv = − 2,4 ± 0,4 |
| Liste des objets célestes | |
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Toucan III, galaxie naine candidate
Elle a été découverte en tant que galaxie naine ultra-pâle (UFD, pour ultrafaint dwarf) candidate (nommée DES J2356–5935) durant la deuxième session d’observation ( – ) du Dark Energy Survey (DES) effectué avec le télescope Víctor M. Blanco de l’observatoire interaméricain du Cerro Tololo, au Chili.
Ce programme international de relevé optique et proche-infrarouge a cartographié de 2013 à 2019 des centaines de millions de galaxies dans le but de mieux comprendre la nature de l'énergie noire.
Toucan III a été découverte en même temps que sept autres surdensités stellaires, dont cinq significatives, qui ne sont pas associées à des systèmes stellaires déjà connus. Ces objets s’ils sont confirmés ultérieurement comme des galaxies seront nommés d'après les constellations où ils résident : Columba I (DES J0531–2801), Grue II (DES J2204–4626) Reticulum III (DES J0345–6026), Toucan IV (DES J0002–6051) et Toucan V (DES J2337–6316)[1].
Toucan III, quant à elle, a fait l’objet d’observations spectroscopiques avec le télescope Magellan Walter Baade de l'observatoire de Las Campanas au Chili, durant cinq nuits de , une nuit d’ et quatre nuits en août, . Celles-ci n’ont pas permis de confirmer en 2017 la nature exacte de Toucan III, galaxie naine ou amas globulaire, en fonction des valeurs obtenues relatifs à sa taille, sa luminosité et à sa métallicité[2].
Son rayon effectif est évalué à 44 ±6 pc et sa masse stellaire est estimée inférieure à 8 x 104 M⊙.
Sa magnitude absolue est de MV = − 2,4 ± 0,4.
Sa métallicité moyenne mesurée est de [Fe/H] = -2,42 ± 0,07.
Toucan III, courant stellaire
Un courant stellaire est une association d'étoiles orbitant une galaxie, provenant d'un ancien amas globulaire ou d'une ancienne galaxie naine déchiquetée et allongée le long de son orbite par les forces de marée.
Grâce à la couverture du relevé du Dark Energy Survey plus d'une douzaine de courants stellaires ont été découverts en utilisant les trois premières années de données. Parmi les courants stellaire découverts, le courant stellaire Toucan III (Tuc III) est le seul pour lequel un progéniteur, galaxie naine ou amas globulaire, a été identifié sans ambiguïté[3],[4].
En 2018, une étude portant sur le courant stellaire Toucan III, tranche plutôt en faveur de la nature galactique de Toucan III, car mis à part sa métallicité particulière, la grande taille de Tuc III (rayon effectif ~ 44 pc) par rapport à la population des amas globulaires constitue une preuve plutôt en faveur d'une origine en tant qu’ancienne galaxie naine déchirée par les forces de marée[3].
Courant stellaire et galaxie naine candidate
En résumé, Toucan III est composé d’un noyau, Toucan III en tant que galaxie naine candidate, et de deux queues de marée, le tout composant le courant stellaire Toucan III[3],[4].
Les courants stellaires, provenant de la perturbation gravitationnelle des galaxies naines (par exemple le courant du Sagittaire) et des amas globulaires sont d’excellents traceurs pour sonder la forme sous-jacente du halo de matière noire de la Voie lactée[3].
