Shenzhen (destroyer)

Dans les années 1990 et au début des années 2000, la Marine chinoise commence à développer des capacités pour un éventail plus large de missions stratégiques^[5]. Durant cette période, elle produit plusieurs classes de navires de guerre en séries limitées, probablement à titre expérimental afin de mettre au point des conceptions satisfaisantes. Le destroyer Type 051B fait partie de ces projets^[6].

Le destroyer Type 051B présente de « larges similitudes » avec le Type 052, plus petit, qui le précède^[1]. Il dispose toutefois d’une coque plus large, offrant une meilleure stabilité, une habitabilité accrue et un armement renforcé^[6]. L’intégration de systèmes français et russes est facilitée par l’expérience acquise sur le Type 051 utilisé comme banc d’essai^[7]. Le système de gestion de combat ZKJ-7 est basé sur l’IPN-10 ou l’IPN-20 italien^[8]. Les canons antiaériens légers sont installés à l’arrière afin de libérer de l’espace pour le système de rechargement des missiles HQ-7 situé derrière le lanceur^[1].

Il se distingue par le fait d’être l’un des rares navires de la Marine chinoise à disposer d’un hangar pouvant accueillir deux hélicoptères^[3].

Le Type 051B est le premier navire de la Marine chinoise à être équipé d’une propulsion combinée diesel ou gaz (CODOG) utilisant des turbines à gaz d’origine ukrainienne^[9]; le programme précédent, le Type 052, avait initialement recours à des turbines à gaz américaines General Electric LM2500, devenues inaccessibles après les événements de la place Tian'anmen en 1989^[10].

Un seul navire, le Shenzhen, a été construit. Cette conception a ensuite servi de base pour le destroyer Type 051C^[1].

Le navire a fait l’objet d’une refonte majeure vers 2016. La dunette arrière a été fermée. Le radar dérivé du « Top Plate » a été déplacé du mât arrière vers le mât avant afin de supprimer son angle mort^[3]. En 2020, le navire a été réarmé avec des missiles antinavires YJ-12^[11] et des missiles sol-air HHQ-16 dans un système de lancement vertical (VLS). Des systèmes de leurres anti-torpilles déployés à l’arrière et un sonar remorqué ont également été installés^[3].

Le Shenzhen est mis en service en décembre 1998^[12][13] et sert de navire amiral à la flotte de la mer de Chine méridionale^[3]. Il effectue la première visite de courtoisie de la Marine chinoise en Afrique en 2000. Le navire participe également à la première visite en Europe en 2001^[13] et à la première visite au Japon en 2007^[14].

Le navire est modernisé en 2004^[4].

Le Shenzhen fait partie de la deuxième force opérationnelle chinoise de lutte contre la piraterie dans le golfe d’Aden, d’avril à août 2009. Lors du voyage de retour, il visite le Pakistan et l’Inde^[15].

Le navire subit une refonte entre 2014 et 2016^[16].

Le Shenzhen demeure actif au sein de la flotte du Sud, stationné généralement à Zhanjiang dans le sud de la Chine. Il est photographié dans le port de Shenzhen à Shekou en 2025, ce qui montre sa présence continue dans la région même après sa modernisation^[17].