Vélorail de l'Armagnac
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Le Vélorail de l'Armagnac est un équipement touristique et de loisir situé en Occitanie, dans le Gers, qui a pour vocation depuis sa création en 2014 de réaliser l’association entre nature, sport et histoire locale. Situé près des villes de Mont-de-Marsan, Eauze, Auch et Nogaro[1], il a fêté au printemps 2024 une décennie de service et bénéficie depuis 2020 d'une assistance électrique[2].
Le vélorail est une technologie qui a émergé lors du périple transibérien à vélorail, en 1930, de l'ouvrier français Lucien Péraire, qui a atteint Irkoutsk par les voies du trans-sibérien sur la bicyclette qu'il avait modifiée au bord de la Volga, au Tatarstan[3].
Histoire de la ligne
La ligne empruntée est la Ligne de Port-Sainte-Marie à Riscle, appelée « ligne de train 643 000[2] ». Elle fut consacrée au trafic voyageurs jusque dans les années 1960, puis au transport de marchandises jusqu’à la fin des années 2000, date de sa fermeture[2]. La section de Port-Sainte-Marie à Condom fut concédée par l'État à titre éventuel à la Compagnie des chemins de fer du Midi et du Canal latéral à la Garonne par une convention signée entre le ministre des Travaux publics et la compagnie le [4].
L'office de tourisme de Nogaro a par la suite lancé son vélorail en début mai de l'année 2014, en investissant 50 000 euros pour acheter notamment les dix cyclo-draisines nécessaires, et en tablant sur 2500 clients jusqu'à fin octobre de la même année[5]. Dès son troisième mois d'activité, il en a attiré 6000 .
Vitesse et règles de circulation
La vitesse de circulation oscille entre 10 et 30 km/h, permettant un parcours de promenade deux à trois fois plus long que pour des piétons.
Aux passages à niveau, le vélorail a priorité sur les automobiles, comme un train[6].
