Valérien d'Auxerre

Les copies du martyrologe hiéronymique écrites en France mentionnent son inhumation le 6 mai, et ne mentionnent pas de translation ; ce qui indique que la translation n'a été effectuée qu'après le temps où vivait l'auteur des additions faites à ces copies, c'est-à-dire après le VIII^e siècle^[5].

Dès la fin du VI^e siècle, il y avait dans le diocèse d'Auxerre une grande église dédiée à saint Valérien. Saint Aunaire, alors évêque d'Auxerre, la met au rang des églises principales et ordonne que l'on y fasse des prières publiques le premier jour de chaque mois. Il semble qu'elle était à Chitry, à 10,5 km d'Auxerre^[5]. C'est la seule connue dans le diocèse, qui soit dédiée à saint Valérien ; Lebeuf dit qu'elle possède « de temps immémorial » des reliques considérables de saint Valérien, et que « l'édifice de cette église montre par son antiquité, ce que le lieu a été autrefois »^[6].

Sès le XI^e siècle, il y avait à Châteaudun dans le diocèse de Chartres une grande église dédiée à saint Valérien d'Auxerre, suivant le livre des seigneurs d'Amboise qui est au dixième tome du Spicilège. Les mémoires du pays marquent qu'elle avait sans doute eu ce nom par suite de quelques translation de reliques de ce saint. En 1400, le vase d'argent dans lequel étaient renfermés les ossements du saint, est pillé par les soldats qui ruinèrent la ville. Les curés prennent soin de les remettre dans des châsses de bois ; il y avait la tête et un ossement du bras. Au XV^e siècle la tête est renfermée par Milon d'Illiers, évêque de Chartres dans un buste en bois doré^[6].
Un curé de la paroisse, qui était protonotaire du Saint-Siège, le transféra dans un buste d'argent, en vertu de la commission de messire Ferdinand de Neuville, évêque diocésain ; le bras a été perdu par la suite^[6].

Outre la fête du 6 mai, on célèbre celle de la translation qui a lieu le 3 décembre. À l'occasion des deux fêtes, les reliques étaient portées en procession, avec de grandes marques de dévotion de la part des gens du pays dunois qui le regardaient comme un patron spécial^[6].

L'église Saint-Valérien que l'on voyait à Châteaudun, bien qu'elle fût au faubourg, passait pour la plus belle du pays^{[n 3]}, et la paroisse la plus nombreuse entre les sept qui forment la ville^[6].

Le calendrier très ancien de l'église de Chitry marque une translation des reliques de saint Valérien au 29 août^[6]. L'évêque d'Auxerre Charles de Caylus ayant reconnu et approuvé les reliques de saint Valérien, qui étaient renfermées dans la sacristie de cette église depuis les guerres civiles, on choisit le même jour du 29 août pour les enchâsser de nouveau ; cette cérémonie est faite en 1730 par un chanoine de la cathédrale commis à cet effet^[7].

Les calendriers du XII^e siècle et du XIII^e siècle indiquent que des commémorations avaient lieu à Auxerre le 6 mai de chaque année, après l'office de Saint Jean-devant-la-Porte-Latine^{[7],[n 4]}.

Le village de Saint-Valérien dans le nord-est de l'Yonne est nommé en son honneur.

• [Lebeuf 1743 (1)] Jean Lebeuf (abbé), Mémoires concernant l’histoire ecclésiastique et civile d’Auxerre..., vol. 1, Auxerre, Perriquet, 1743, 886 p., sur books.google.fr (lire en ligne). Vie de saint Valérien : pp. 13 à 17.
• Sanctoral de l'Église orthodoxe des Gaules.
• Michel Sot (sous la direction), Les gestes des évêques d'Auxerre, vol. 3, t. I, Paris, Les Belles Lettres, coll. « Classiques de l’Histoire au Moyen Âge », 2002, 400 p. (ISBN 978-2-25134-053-1).

• Liste des évêques d'Auxerre
• Diocèse d'Auxerre

Notes

Références

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