Vilmos Fémes Beck

Il commence jeune ses études en atelier d'orfèvrerie, est ciseleur sur bronze auprès de László Vandrák, et c'est son frère aîné, le sculpteur Fülöp Beck, qui est le premier à le diriger du point de vue artistique. Il étudie l'orfèvrerie et la gravure en médaille aux cours du soir de l'École d'art appliqué (Iparművészeti Iskola). À 18 ans, il est déjà un artisan habile en arts décoratifs, et c'est de cette période de sa vie que datent les deux plats d'étain que l'on peut voir au Musée hongrois des arts décoratifs (Iparművészeti Múzeum). À l'Exposition universelle de 1906 à Milan, il obtient une médaille d'or avec ses objets d'orfèvrerie. Il travaille d'abord à Dresde, puis à Darmstadt avec Joseph Maria Olbrich, pour les meubles duquel il dessine des empreintes et des ferrures. En 1907, il séjourne à Londres et à Paris grâce à une bourse d'État, puis commence à travailler de façon plus indépendante auprès de Georg Roemer (de). Il rentre en Hongrie en 1909 et commence à créer ses médailles, petits bronzes et bustes.

Sa personnalité artistique se développe tôt, ses travaux sont présentés aux expositions annuelles des Huit et à la Maison des artistes (Művészház) de Budapest. Ses gravures sur médaille sont vite remarquées, à commencer par la médaille Lechner. Il obtient une commande importante avant la Première Guerre mondiale, lorsqu'à la construction de la villa Schiffer (1910-1912) il crée deux figures de bronze et dessine la décoration intérieure du hall ; dans cette villa située au 19/B rue Munkácsy Mihály dans le 6^e arrondissement de Budapest^[1], on peut voir aujourd'hui encore son bassin à fleurs à quatre figures sculptées en marbre de Carrare. Comme sculpteur, il crée des statuettes dans l'esprit des tendances modernes du début du XX^e siècle (la Sécession viennoise, le constructivisme russe, le cubisme et l'expressionnisme), mais en trouvant vite son style propre.

En 1914, il est incorporé dans l'armée, est en service jusqu'à la fin de la guerre et rentre chez lui malade en 1918. Après sa mort prématurée, le salon artistique Belvedere organise à partir de ses œuvres une exposition-héritage en 1923. Une exposition à sa mémoire se tient à Budapest en 1945, ainsi qu'à Székesfehérvár au musée Saint-Étienne (Szent István Király Múzeum) en 1985. Certains de ses travaux sont en possession de particuliers ou ont été détruits, mais nombre de ses œuvres sont conservées à la Galerie nationale hongroise^[2],[3],[4].