Visé

La Quinzaine Tragique

La Quinzaine Tragique fait référence aux atrocités allemandes survenues à Visé entre le 4 et le 15 août.

Après leur traversée de la Meuse, les soldats allemands humiliés par leurs précédents échecs, décidèrent de s'en prendre à la population. C'est ainsi que, sans motif, 26 civils furent arrêtés et emprisonnés. 16 d'entre deux trouveront la mort. Le 10 août 1914, les Allemands mettent le feu à l'église. Le 15 août, prétextant des tirs de francs-tireurs (en réalité ce sont les Allemands eux-mêmes qui tirèrent), les Allemands décidèrent de mettre le feu à la ville. Les dégâts furent considérables et la ville quasiment détruite. Sur un total de 840 bâtiments, 545 furent anéantis^[14]. Parmi ces bâtiments, on peut citer des joyaux de son architecture comme l'Hôtel de ville, les anciens couvents des Sépulcrines et des Récollets ou les maisons des Gildes.

Face à l'adversité, la population visétoise y puise un regain d'énergie et en quelques années, la ville relève la tête et est entièrement reconstruite en préservant son originalité.

Les Arbalétriers et Arquebusiers de Visé

Visé compte dans ses murs trois gildes d'arbalétriers et d'arquebusiers qui sont reprises comme chefs-d’œuvre du Patrimoine oral et immatériel de la Fédération Wallonie-Bruxelles.

Elles furent créées en 1310 pour les arbalétriers et en 1579 pour les arquebusiers.

Dissoutes lors de la disparition de l'Ancien Régime, elles se sont depuis le XIX^e siècle constituées en sociétés d'agréments et défilent dans les rues de la cité mosane deux fois par an. Chaque compagnie possède également un musée riche de souvenirs de l'histoire locale.

Les arbalétriers pour leur part ont fêté leur 700^e anniversaire en 2010. C'est en effet une particularité de Visé ; alors que partout ailleurs dans le pays les gildes et corporations ont arrêté leurs activités à la Révolution française, à Visé elles se mirent parfois en sommeil mais ne disparurent jamais et continuent aujourd'hui encore à perpétuer leurs fêtes^{[20],[21],[22]}.

L'église et ancienne collégiale Saint Martin-Saint Hadelin

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Selon la tradition, la première église est érigée en 779 grâce à la bienveillance de la princesse Berthe, fille de l'Empereur Charlemagne. Un siècle plus tard, elle est ravagée lors d'un raid normand en 881.

L'église devenue collégiale à la suite de l'arrivée de chanoines de Celles en 1338, fait partie intégrante du système défensif de la ville. Elle repose sur le mur d'enceinte et sa grosse tour carrée est fortifiée. Elle ne survit pas au sac de la ville par les Bourguignons de Charles le Téméraire en 1467.

Reconstruite en plusieurs phases, l'église est à nouveau détruite le 10 août 1914, incendiée par les Allemands. Seul le chœur gothique, datant de 1524 et classé en 1935, est conservé et les vitraux de l'abside sont miraculeusement épargnés. La reconstruction est réalisée sur les plans des architectes Edmond Jamar et Léon Habran en 1924 et c'est de cette époque que date la chapelle abritant les reliques de saint Hadelin, à ne pas confondre avec le saint patron de la paroisse, saint Martin.

La châsse de saint Hadelin

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Hadelin, né au début du VII^e siècle en Aquitaine, est un disciple du fondateur de l'abbaye de Stavelot, saint Remacle. Ses pérégrinations l’amènent à fonder lui-même un oratoire à Celles sur les bords de la Lesse. Il y meurt en 690 et un chapitre d'une douzaine de chanoines se consacre dans cette bourgade à vénérer sa mémoire.

En l'an 1046, l'évêque de Liège Wazon fait déposer les restes du saint dans une châsse ornée de reliefs en argent. Les longs côtés sont parachevés vers 1170 pour en faire ce trésor de l'art mosan que l'on peut encore admirer à l'heure actuelle en l'église Saint-Martin de Visé^[23]. D'abord conservée à Celles, la châsse est transférée à Visé en 1338 lorsque les chanoines doivent s'y réfugier.

En 1414, le crâne de saint Hadelin en est extrait pour être placé dans un reliquaire spécifique, restauré en 1654 par l'orfèvre liégeois Jean Goesin. Depuis 1788, tous les 25 ans, les Visétois fêtent par de grandes manifestations l'arrivée de la châsse dans leur ville. La dernière a lieu en 2013, la prochaine se déroulera en 2038. La châsse sort aussi chaque année, le troisième dimanche de septembre. La châsse est considérée comme un joyau de l'art mosan des XI^e et XII^e siècles.

L'hôtel de ville

Fleuron de la Renaissance mosane, l'hôtel de ville de Visé, construit en 1611 et 1613, a été gravement endommagé lors de la Première Guerre mondiale. Le clocher bulbeux qui culmine à près de 34 mètres, abrite un carillon qui joue à l'heure « où on peut être mieux » d'André Grétry, aux quart un air des Arbalétriers et trois-quarts d'heure, un air des Arquebusiers, et à la demi-heure le Valeureux Liégeois de l'abbé Ramoux, hymne à la révolution liégeoise.

À l'entrée, au-dessus de la galerie aux trois arcades, se trouvent les armoiries sculptées des deux bourgmestres bâtisseurs, Frambach de la Haye et Denis de Marets de Charneux.

Le perron

En Principauté liégeoise, le perron était le symbole de l'autorité du Prince-Évêque et de ce fait, il servait de plate-forme pour les crieurs publics. Il devint aussi l'emblème des libertés acquises par les Bons Métiers et la communauté locale. À Visé, le premier fut établi dès le XII^e siècle, sur la place du Marché, puis transféré en 1340 dans une rue appelée maintenant du Perron, où il resta jusqu'à la fin de l'ancien régime^[24]. Au bas de cette rue fut édifié au début du XVII^e siècle, l'Hôtel de Ville.

Deux perrons, dont l'un offert par la Compagnie Royale des Anciens Arbalétriers Visétois et inauguré en 1960 par le Roi Baudouin, ont été replacés près des emplacements originaux.

Cimetière

Autres biens classés

• La chapelle de Lorette datée de 1684 et classée.
• L'église Notre-Dame du Mont-Carmel de Visé
• Le château Saroléa de Cheratte

Musée régional d'archéologie et d'histoire

Le musée donne l'image la plus complète possible du passé de Visé et de sa région, axée sur quatre thèmes : archéologie, architecture, histoire et traditions^[25]. De plus, une salle est consacrée entièrement aux armes et aux Gildes. Le conservateur du musée est Jean-Pierre Lensen.

Gastronomie

La ville de Visé est surnommée la « Cité de l'Oie » et ses habitants, appartenant ou non à la Confrérie de la Délicieuse Oie du Gay Savoir en Bien Mangier, y préparent traditionnellement^[26] l’« oie à l’instar de Visé », cuisant le volatile dans un bouillon de légumes qui sert ensuite de fond pour une sauce à l’ail, puis le découpant, en panant les morceaux de cuisse qui vont être poêlés comme les morceaux de poitrine, juste avant d’être dressés et servis avec la sauce.

Équipes principales

• Handball messieurs : HC Visé BM (D1 et D2 Nationale).
• Handball dames : Fémina Visé (D1 et D2 Nationale).
• Natation : Les Dauphins Visétois (LDV).
• Rugby : Royal Rugby Club Visé (D2).
• Football : URSL Visé (D1 amateurs).

Organisation

• Visé est le lieu de départ et d'arrivée du marathon de la Meuse (MaasMarathon). Le 11 mai 2008 a eu lieu la dixième édition de ce marathon longeant la Meuse et passant par Maastricht.
• Visé organise chaque année dans son hall omnisports un Open international de Judo.