Vision d'Orm

L'original du récit avait été dédié spécialement au moine Siméon de Durham qui lui-même mourra durant l'année 1130. La lettre fut retrouvée dans un manuscrit dans l'abbaye de Louthpark dans le Lincolnshire. Il existait au moins deux autres versions du récit à la fin de l'époque médiévale. La première version se trouve dans Vita Orni Simplicis^[Quoi ?]. Dans la bibliothèque de l'église dans la collection de l'évêque Hugh du Puiset, retrouvée à sa mort en 1195. Une autre version s’est conservée dans le manuscrit Fairfax 17 de la Bibliothèque Bodléienne à Oxford. Une de ses inscriptions datant du XVIII^e siècle démontre son appartenance au monastère cistercien de Louthpark dans le Lincolnshire. Le manuscrit contient de nombreuses visions dont celles d'Orm et de Drythelm. Le manuscrit mesure 25,9 × 16,5 cm. La Vision d’Orm se situe aux folios 74-782^[2].

Cet extrait provient de la traduction française, faite par Claude Carozzi du texte original, en latin, provenant d'Analecta Bollandiana, vol. 75, analysé par Hugh Farmer.

Orm appartenait à une famille aisée et avait été promu en fiançailles à la fille d’un chevalier de la région. Cependant, son but était de vivre un vie chaste et pieuse. Bien que son nom fût d’origine scandinave, comme plusieurs dans la région, il avait une parenté anglo-saxonne. Orm tomba sans connaissance à la suite d'une grave maladie qui l’avait atteint dans le mois de septembre 1125, tous le croyaient mort ou presque.

Dans sa vision, il vit apparaitre un homme vêtu d'un manteau rouge et d'une tunique blanche, tout aussi blanche que sa barbe et ses cheveux. Dans sa main, un livre écrit en lettres d’or ouvert au deux tiers. L'homme s'adresse au jeune garçon en lui demandant : « Orm, dors-tu ? ». Orm lui répond qu’il avait dormi jusqu’à l’arrivée de cet homme mystérieux, qui lui dévoile son identité, l'archange Michael. Il lui indique de le suivre dans le ciel par-dessus les étoiles. Il arriva enfin aux portes du paradis en or muni de pierres précieuses. Orm contempla les myriades d’anges qui étaient postés devant eux. Face à lui, se trouvait le Christ sur la Croix avec les mains et les pieds en sang, mais Orm ne voyait aucune plaie apparente. Aux côtés du Seigneur se trouvaient les douze apôtres ainsi que la vierge Marie ; tous tenaient dans leur main une croix en or. Orm vit la présence d’une jeune fille qui lui semblait quelque peu familière. C’était la fille du Chevalier Étienne. La jeune fille voulait avoir une vie pieuse et chaste dans un couvent, mais ses parents ont décidé de la forcer au mariage. Selon son vœu, avant qu’elle n’ait à se fiancer, elle tomba malade et mourut pour aller rejoindre le Seigneur en restant vierge.

Orm et Michael redescendent sur Terre dans une vallée très profonde et ténébreuse d'une puanteur atroce. L'odeur provenait d’un puits sombre et d’une profondeur inimaginable qui crachait et avalait des flammes sans cesse. En regardant les environs, Orm s'aperçoit que toute la région était ensevelie de fumées d’une puanteur insupportable. Des satellites (démons) envoyés par Satan, tout noirs se tenaient près du puits. Il y avait des étincelles qui leur sortaient des yeux, de la bouche et des oreilles. Michael protégea Orm, puis les démons sont tirés par des chaines dans le puits qui se réjouit en crachant des flammes. L’archange demande à Orm de regarder attentivement dans le puits. On y voit des âmes bruler, criant leur regret d’être nées. Il vit des démons, des verres ainsi que des dragons qui vivaient le même châtiment que les damnés mais les créatures mythiques leurs infligeaient aussi des supplices. Un des démons torturait les âmes avec un trident, qui fait référence au démon Tartarouchos, un descendant de Poséidon. Au loin, Orm aperçut des âmes qui sautaient entre un feu infernal et un fleuve glacé. Le garçon vit au loin la Bouche des Enfers. Elle était ronde comme le puits et toujours ouverte.

Ensuite les deux se dirigent vers le Nord pour monter au Ciel pour retourner au paradis clôturé par un mur de marbre. Orm vit quatre groupes de saints ou des laïcs, d'une quantité innombrable. Le premier groupe comportait des enfants saints. Le deuxième fut un groupe d’hommes religieux et des moines. Le troisième des clercs et des évêques et dans le dernier groupe des hommes et femmes laïques. Tous ceux qui étaient dans l’enceinte du mur étaient joyeux et ceux à l’extérieur ne l'étaient pas.

Ils retournent encore plus haut pour aller voir le Seigneur assis sur son trône entouré d’anges. Orm reconnut le Seigneur, la Vierge et les douze apôtres à ses côtés. Le Christ avait un grand glaive effrayant, aiguisé des deux côtés, exactement semblable à ceux que ses apôtres portent. Les glaives de chacun incluant le Christ aient sortis au deux tiers du fourreau. La Vierge ne portait pas d’armes mais priait le monde entier. Orm vit aussi une multitude d’autres choses qui lui furent interdites de divulguer sur Terre. Lors de son retour vers son corps, ils survolent Rome et il se rend compte de la mauvaise foi du monde.

À leur retour en Angleterre, Michael s'adresse à Orm ; « Dis au prêtre Sigar de Newbald ce que tu as vu, et reste obéissant à ton créateur. Détourne-toi du mal et fais le bien. Quand je reviendrai, je rapporterai la paix ». Orm survécut par la suite du 16 décembre 1125 au 1^er juin 1126. Il eut quelques problèmes à retrouver suffisamment de forces pour raconter sa vision à Sigar lors de son réveil, mais il réussit tout de même à en glisser quelques mots. Il était dans un état pitoyable et criait de douleur jour et nuit. Quelques jours avant sa mort, le garçon n’arrivait plus à marcher ni boire ou manger. Quand on examina son état à son décès, il avait un corps squelettique^[3].

L’auteur de l'œuvre, Sigar représente le jeune garçon comme un être pieux et chaste qui connaissait les prières du Seigneur sauf, cependant, le Credo. Il était connu pour être patient et généreux envers les plus démunis. Ce qui est clair c'est que par sa simple connaissance, il serait hors du commun d’avoir une description aussi claire et d'avoir des références liturgiques. Seul Sigar aurait pu enrichir le récit. Il ne serait pas anodin que l’auteur aurait suggéré des représentations ecclésiastiques en se basant sur des récits déjà connus, comme l'exemple de la Vision de Drythelm.

Un élément rapporté par Hugh Farmer, est la représentation de l’art de l’époque dans la Vision d'Orm. L'image de la Bouche des Enfers est un thème souvent abordé dans l’iconographie anglaise depuis l'illumination de la conquête de Winchester. Ce tableau pourrait, très fortement, avoir été sur l'une des paroisses avoisinantes, de même que la figure de saint Michael, ce qui expliquerait leur présence dans la vision du jeune Northumbrien^[2].