Wernher, Beit & Co
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Fondée à la fin du XIXe siècle, la Wernher, Beit & Co, appelée d'abord Jules Porgès & Co, puis « The Corner House », était la plus grande maison d'extraction minière en Afrique du Sud et dans le monde.
La « Wernher, Beit & Co » porte le nom de seulement une partie de ses associés-fondateurs, les deux industriels du diamant, originaires d'Allemagne, Julius Wernher et Alfred Beit. À ses débuts, elle a d'abord porté celui de leur mentor, le français Jules Porgès, et s'appelle « Jules Porgès & Co ».
En 1889, ce dernier annonce son départ à la retraite et la société est réorganisée et renommée « Wernher, Beit & Co », avec son siège à Londres et une filiale du nom de « H. Eckstein & Co » à Johannesburg, où s'est installé un autre allemand recruté par Jules Porgès : Hermann Eckstein.
À la fin de l'année 1889, la société a des participations dans des mines déjà rentables comme Robinson, Langlaagte, Bantjes, Randfontein, Crown Reef et Jumpers et commence à acheter des concessions pour l'exploitation à grande profondeur, ce qui mène à la formation de la holding « Rand Mines ». Cette dernière est entièrement chargée de l'exploitation à grande profondeur, tandis qu'« H. Eckstein & Co », continue à gérer les mines de faible profondeur.
La holding Rand Mines est enregistrée le 22 février 1893, avec un capital de 400 000 livres, constitué de 400 000 actions à la valeur nominale de 1 livre[1].
Elle reçoit l'aide participative des Rothschild[2] et développe les sites miniers d'East Rand Proprietary Mine (ERPM) et Durban Deep, qui auront tous les deux une durée de vie de plus d'un siècle.
