William Frederick Travers O'Connor
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Lieutenant-colonel (en) |
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William Frederick Travers O'Connor ([1], Irlande[2] - [3]) est un militaire (Capitaine, Lieutenant-Colonel), interprète, attaché commercial et écrivain britannique qui séjourna au Tibet au début du XXe siècle.
Frederick O'Connor est né en 1870, de Matthew Weld O'Connor et Harriette Georgina O'Reilly. Il a été formé à la Charterhouse School et l'Académie royale militaire de Woolwich.
William Frederick Travers O'Connor servit dans la vallée de Swat et la campagne de Tirah entre 1897 et 1898, à Gilgit entre 1899-1903, avant d'être nommé interprète en langue tibétaine et secrétaire de la Commission des frontières du Tibet de Francis Younghusband entre 1903-1904[4].
William Frederick Travers O'Connor fut détaché du Département Politique du Gouvernement indien et nommé secrétaire et interprète de Francis Edward Younghusband durant l'invasion britannique au Tibet (1903-1904). Il resta à Gyantsé au Tibet quand les Britanniques se retirèrent de Lhassa, avec le titre d'agent commercial entre 1904 et 1908[5]. Il fut le premier agent commercial britannique à Gyantsé[6].
Au cours de sa mandature au Tibet, O'Connor se lia d'amitié avec le 9e panchen-lama et l’amena à Calcutta en 1905 où ce dernier rencontra, début 1906, le vice-roi des Indes Gilbert Elliot-Murray-Kynynmound, le Chogyal du Sikkim Thutob Namgyal, et le futur roi du Bhoutan Ugyen Wangchuk[7]. Le panchen-lama y rencontra également le prince de Galles et futur roi George et la reine Mary. Le capitaine O'Connor possédait une Peugeot Bébé, une des deux premières automobiles à avoir été acheminées à travers l'Himalaya au Tibet en 1907, l'autre étant une Laurin & Klement offerte par le gouvernement indien au panchen-lama[8]. En raison de nombreux problèmes avec les agents chinois, O'Connor fut contraint à partir en 1908[9].
Il fut ensuite Consul britannique à Shiraz en Perse entre 1912 et 1915. Il est devenu par la suite le résident britannique au Népal entre 1918 et 1920[5].
Il est l'auteur de plusieurs ouvrages sur le Tibet, dont l'un, Report on Tibet, décrit avec une grande précision l'état des connaissances sur le Tibet en 1903[10].
Distinctions
- Ordre de l'Étoile d'Inde, CSI
- Ordre de l'Empire des Indes, CIE
- Ordre royal de Victoria, 1922
- Knight Bachelor, 1925
