Willy Spühler

Il est élu au Conseil fédéral le 16 décembre 1959 à l'occasion de l'instauration de la formule magique. Il est le 74^e conseiller fédéral de l'histoire^{[réf. nécessaire]}.

Au Département des transports et communications et de l'énergie de l'époque, il favorise dès 1963 le passage au nucléaire pour éviter de recourir à des centrales au pétrole et pour compléter les centrales hydrauliques. La première centrale nucléaire construite fut celle de Beznau, mise en service en 1969.

Il se préoccupe du développement des transports alpins et nomme une commission d'experts en 1963.

Aux Affaires étrangères, Willy Spühler amorce le débat sur les relations avec l'ONU et dépose en 1969 un rapport sur cette question qui renonce à préconiser une adhésion immédiate. Un discours jugé trop favorable à l'adhésion de la Suisse à l'ONU lui vaut une mauvaise élection à la présidence.

Spühler propose en 1963 d'adhérer à la Convention européenne des droits de l'homme avec deux réserves consécutives à l'absence de vote des femmes (introduit en 1971) et aux articles constitutionnels d'exception (anti-catholiques).

Il se prononce pour la ratification du Traité de non-prolifération nucléaire.

Une semaine après le fameux Québec libre de Charles de Gaulle, il prononce un discours à l'Exposition universelle de Montréal de 1967 en relevant le caractère quadrilingue de la Confédération suisse.

Il dénonce vigoureusement l'invasion de la Tchécoslovaquie en 1968 lors d'un débat au Conseil national.

Pendant toute la durée de son mandat aux affaires étrangères, il se soucie d'accroître les crédits pour l'aide au développement.

Il fut le premier chef de la diplomatie suisse à s'occuper de ce qui allait devenir la CSCE. Il entreprend quelques voyages à l'étranger, notamment en Europe de l'est, qui lui valent les critiques des milieux isolationnistes.

La retraite venue, il préside la Fondation Pro Helvetia de 1971 à 1977 et est un membre actif de la commission de politique étrangère du Parti socialiste.

Il préside également la Commission pour la présence de la Suisse à l'étranger et effectue à ce titre un voyage aux États-Unis. Il s'intéresse dès lors au sort des Suisses de l'étranger.

D'allure quelque peu aristocratique, il reçut le surnom de lord d'Aussersihl, du nom du quartier zurichois qu'il habite.

Peu médiatique, il respecte parfaitement les règles de la collégialité du Conseil fédéral.

Homme jouissant de la considération générale, il fait évoluer la Suisse dans le sens de l'ouverture vers le monde sur certaines questions de politique étrangère qui trouvent plus tard une solution.

Il occupe les mandats politiques suivants :

• Conseiller national (1938-1955)
• Conseiller aux États (1955-1959)
• Chef du département fédéral des transports, des communications et de l’énergie (1^er janvier 1960-31 décembre 1965)
• Chef du département politique (affaires étrangères) (1^er janvier 1966-31 janvier 1970)
• Président de la Confédération en 1963 et 1968.

Sa démission ouvre la voie à l'élection du premier socialiste romand, Pierre Graber, qui le remplace le 1^er février 1970.

• Ressources relatives à la vie publique :
  • Base de données des élites suisses
  • Documents diplomatiques suisses 1848-1975
  • Parlement suisse
• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

  • Brockhaus
  • Deutsche Biographie
  • Dictionnaire historique de la Suisse
  • Munzinger
• Notices d'autorité :

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  • NUKAT
• « Willy Spühler », dans la base de données Dodis des Documents diplomatiques suisses
• Informations sur Willy Spühler avec résultat de l'élection sur le site internet du Conseil fédéral suisse.

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