Women's Week Provincetown

Women's Week est un événement annuel qui a lieu généralement à la mi-octobre durant une semaine avec un pic d'activités durant le week-end. Cet événement propose une programmation culturelle diversifiée, avec des centaines d'activités telles que des projections cinématographiques, des lectures d'auteures, des concerts, des spectacles de stand-up, des pièces de théâtre, des fêtes dansantes, des ateliers, des cérémonies communautaires et des excursions. Des activités en plein air, comme des excursions dans les dunes, des sorties d’observation des baleines, des randonnées, des tournois de golf ou de football américain sont aussi proposés^[1].

Une partie de la programmation culturelle proposée se consacre à la mise en lumière de la création artistique réalisée par et pour les femmes. Cette démarche s'inscrit notamment dans le cadre d'un literary festival lesbien, lequel est intégré dans la semaine culturelle. À cette occasion, un éventail d'activités est proposé, incluant des lectures, des rencontres avec des autrices de renom, ainsi que des séances de dédicaces d'ouvrages. Ces dernières sont menées par des autrices qui se définissent comme féministes et lesbiennes et qui luttent contre les discriminations de genre et de sexualité. Les galeries d'art de Provincetown proposent également des expositions dédiées aux artistes femmes ainsi que des événements célébrant leur travail^[8].

Women’s Week est historiquement centré sur un public de femmes lesbiennes et bisexuelles, mais accueille plus largement des femmes queer. Les récits des participantes soulignent la forte présence de femmes d’âge moyen ou plus âgées, et décrivent l’événement comme un espace où se retrouvent des générations marquées par les cultures lesbiennes des décennies 1970 à 1990^[9].

Au‑delà de sa dimension touristique, Women’s Week est aussi espace de socialisation et de visibilité pour les femmes lesbiennes, dans une station balnéaire qui a longtemps été associée au tourisme gay masculin. Cet événement est présenté comme soutien important de l’économie locale hors saison, mais aussi comme un temps fort de la culture lesbienne^[10].

Depuis sa création, Women’s Week a accueilli de nombreuses artistes et humoristes lesbiennes ou alliées comme l’actrice et humoriste Lea DeLaria ou la chanteuse Holly Near. La programmation met en avant des figures reconnues de la scène lesbienne et féministe ainsi que de nouvelles venues, avec des spectacles de musique, de cabaret, de stand‑up et de théâtre^[6].

Plusieurs témoignages soulignent la diversité des genres musicaux proposé lors des concerts (folk, rock, jazz, blues, musique acoustique), ainsi que la place accordée aux humoristes lesbiennes, qui sont des éléments centraux participant à l’atmosphère festive qui y règne. Des événements participatifs, tels que des concours de chant, des scènes ouvertes ou des soirées DJ sont aussi proposés^[2]

En octobre 2020, en raison des contraintes liées à la pandémie de Covid‑19, les organisatrices de Women’s Week décident de transformer l’événement en un festival en ligne. Une partie de la programmation est alors proposée sous forme virtuelle sur la plateforme Zoom, avec deux scènes numériques distinctes, l’une dédiée aux performances et l’autre aux discussions et conférences^[5].

À partir de 2021, les semaines thématiques LGBT+ de Provincetown, dont Women’s Week, reprennent progressivement en vrai, tout en adoptant parfois des formats hybrides s'adaptant à la situation sanitaire^[5].

L'histoire de Women's Week est portée à l'écran, en 2015, dans un documentaire réalisé par Andrea Meyerson, Clambake^[11]. Le film retrace les trois premières décennies du festival, en mettant en lumière ses origines, son évolution ainsi que l'importance pour les participantes et la ville de Provincetown^[12].