Équilibrage d'un jeu
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L'équilibrage d'un jeu est une phase de sa conception pendant laquelle on ajuste ses différents éléments de manière à assurer une expérience optimale pour le joueur. Cela s'applique en particulier aux jeux vidéo.
Jesse Schell, auteur de The art of game design: a book of lenses, distingue douze domaines d'application[1].
Dans l'idéal, un jeu doit être équitable. Cela signifie qu'aucun joueur ne peut avoir un avantage sur ses adversaires[1].
La manière la plus simple d'assurer l'équité est de rendre le jeu symétrique en donnant à chaque participant des possibilités strictement équivalente[1]. Pierre, papier, ciseau est un exemple de jeu parfaitement symétrique[réf. souhaitée]. Cependant de nombreux jeux ne respectent pas cette condition: par exemple, le jeu d'échecs n'est pas parfaitement symétrique puisque le joueur qui joue blanc a le privilège de commencer. C'est également le cas du jeu de go; dans ce dernier cas, les règles du jeu prévoient de donner un handicap au premier joueur de manière à équilibrer le jeu[réf. souhaitée].
Beaucoup de jeux vidéo sont, eux, complètement asymétriques: par exemple, un jeu de combat propose le plus souvent de choisir entre plusieurs personnages, chacun d'eux ayant des forces, des faiblesses et des coups différents[2]. Le danger est que certains se révèlent plus puissants que d'autres: tous les joueurs les choisiraient alors[réf. souhaitée]. Cette situation n'est pas désirable, puisque les possibilités mises de côté seraient alors inutiles[réf. souhaitée].
