チャイニーズハムスター卵巣細胞

チャイニーズハムスターは、1919年に肺炎球菌の分類にマウスの代わりに使用されて以来、研究に使用されてきた。その後、チャイニーズハムスターがカラアザール（内臓リーシュマニア症）を媒介する優れたベクターであることが判明し、リーシュマニア症の研究が進展した。

1948年、チャイニーズハムスターがアメリカで初めて研究室での飼育に使用された。1957年、Theodore T. Puckは、ボストン癌研究財団のGeorge Yerganian博士の研究室から雌のチャイニーズハムスターを入手し、これを用いてチャイニーズハムスター卵巣細胞株の原型を得た。それ以来、CHO細胞は、懸濁培養で急速に成長し、タンパク質の生産量が多いことから、細胞株として選ばれてきた^[2]。

チャイニーズハムスターは、哺乳類としては染色体数が非常に少なく（2n=22）、放射線細胞遺伝学や組織培養のモデルとしても適している^[3]。

全てのCHO細胞株は、プロリンの合成を欠損している^[4]。また、CHO細胞は上皮成長因子受容体（EGFR）を発現していないため、様々なEGFR変異の調査に適している^[5]。

CHO細胞は、治療用タンパク質の大量生産に使用される最も一般的な哺乳類細胞株である^[6]。CHO細胞は、1リットルの培養で3～10グラムの組み換えタンパク質を生産する事が出来る^[4]。CHO細胞の製品は、ヒトで機能する組換えタンパク質への翻訳後修飾が可能である為、ヒトへの応用に適している^[7]。