Classical Fantasy Within

講談社BOXの企画「大河ノベル」の2008年作品として同年1月より発売開始した。

「大河ノベル」は1年間、12カ月連続で刊行されることがコンセプトであったが、この作品は2008年1月から3月にかけて3巻まで刊行され、そこで一旦中断した。2008年10月から4巻以降の刊行が再開。しかし2009年1月の第7巻までで再度中断、2009年9月より再開する予定である旨島田より発表された。その後、再度延期したが、2010年5月に単独シリーズとして刊行された。第4部は同年秋から再開予定だったが、結局計8巻で途絶となった。

当初奇数月・偶数月で2作品が全6巻ずつ刊行される予定であったが、刊行開始直前に偶数月刊行予定だった『進々堂世界一周』が単独作品となり、奇数月予定だったこの作品が全12巻予定に変更された。

島田は、「1つ1つの物語は純粋にファンタジー作品として読めるが、ラストとなる12巻でそれまでの物語が実は本格ミステリを構成する緻密なピースだった、巧妙に仕組まれていたことが判明する、そういう物語に挑戦している」と語っており、またイラストを担当する士郎正宗に対しても、「この作品の世界観を表現できるイラストレーターは彼しかいない」として島田本人が指名したと語っている。