PR/SMは1987年にIBMのメインフレームに登場し、以後のIBMメインフレーム（S/390、z Series、Multiprise 3000、System zなど）に搭載されている。
PR/SMはメインフレーム専用の、主にファームウェア（マイクロコード）により実現されたハイパーバイザであり、ソフトウェア分割であるCP（現在のz/VM）の基本機能をファームウェア化したものと言われている。
1台のメインフレームで複数のLPARを作成し、コンピュータの資源（CPU、メモリ、チャネル等）を、それぞれのLPARに柔軟に割り当て、コンピュータ全体の停止を伴わずに変更する事ができる。
モデルにより15 - 60個等のLPARを作成し、各論理区画でオペレーティングシステム (OS)（z/OS、z/VM、z/VSE、Linux on System z など）を独立して稼動できる。
IRD（Intelligent Resource Director、自己管理ワークロード管理）を併用して、論理区画間でワークロード管理を行ったり、EMIF（ESCON複数イメージ機能）を併用して、1つのESCONチャネルを複数のLPARから共有することができる。
なお最近では「PR/SM」の表現より、サーバを含めてより一般的な「LPAR」の表現が増えているが、内部的にはPR/SM（および後継のハイパーバイザー）である。
