スリッツ

結成まで

スリッツは、1976年にアリ・アップとパルモリヴがロンドンで行なわれたパティ・スミスのライブへ行った際に意気投合したことがきっかけとなって結成された。

ボーカリストのアリ・アップ（1962年 - 2010年）は本名をアリアンナ・フォスターといい、祖父はドイツ人の新聞社社長である。母のノラは、元セックス・ピストルズのジョン・ライドンと1979年に再婚したことでも知られている。

ドラマーのパルモリヴ（1955年 - ）はスペイン生まれで、本名はパロマ・ロマーノ。パルモリヴとは台所用洗剤の商品名で、このあだ名を彼女につけたのはザ・クラッシュのポール・シムノンである。1972年にロンドンへ移住してヒッピー生活をしていたころ、のちにザ・クラッシュのリーダーとなるジョー・ストラマーと知り合い、しばらくのあいだ同棲する。やがてパンク・ムーヴメントが勃発すると、ストラマーをはじめとする同世代の若者の活躍に触発され、フラワーズ・オブ・ロマンスのドラマーとして活動をはじめていた。

当時、ノラはクリス・スペディングと同棲しており、そこにパルモリヴと交際していたストラマーが転がりこんだ。パルモリヴとアップは、それをきっかけで知り合ってバンド結成に至った。

スリッツの最初期のメンバーにはケイト・コラス（ギター）とスージー・ガスティ（ドラム）がいるが2人はすぐに脱退、パルモリヴと同じくフラワーズ・オブ・ロマンスに在籍していたギタリスト、ヴィヴ・アルバータイン（1955年 - ）さらにベースのテッサ・ポリット（1959年 - ）が加入してラインナップが揃うこととなる。

デビューから解散まで

1977年5月、パルモリヴやアルバータインがザ・クラッシュのストラマーやミック・ジョーンズと親しかったためもあり、スリッツはメンバーが固まってからわずか3回のリハーサルを経たばかりでザ・クラッシュの「White Riot Tour」に前座として起用される。同年9月と1978年4月にはBBC Radio 1の「ジョン・ピール・セッションズ」に出演^{[注釈 1]}。1978年末にはパルモリヴがレインコーツへ参加するために脱退。新しいドラマーとしてバッジー（本名ピーター・クラーク）が加入。このころまでのスリッツは荒々しい典型的パンク・サウンドの演奏をしていたが、次第にレゲエの影響を受け、特にダブの手法を積極的に取り入れるようになった。

1979年9月、イギリスにおけるダブ・ミュージックの巨匠デニス・ボーヴェルをプロデューサーに迎えたデビュー・アルバム『カット』をリリース^{[注釈 2]}。パンクとダブを融合させた特異なスタイル^{[注釈 3]}ばかりでなく、アップ、アルバータイン、ポリットの3人が褌一丁で泥まみれになっているジャケット写真は衝撃を与えた。スリッツのメンバーたちだけでなく、たいていの女性パンク・ロッカーは声高にフェミニズムを語ることはしていない^{[注釈 4]}。しかしこのジャケットが典型的であるが、スリッツのヴィジュアル・イメージや雑誌などにおける発言、ステージでのパフォーマンスなどのすべてが、それまでの男性優位主義的なパンクとは一線を画す姿勢を表している。

『カット』リリース後にバッジーはスリッツを脱退してスージー・アンド・ザ・バンシーズに参加。以後、スリッツは正式なドラマーをメンバーに置かず、そのつどゲストとしての参加を要請するようになる。このとき呼びかけに答えたのは当時ブリストルのポストパンク・バンド、ポップ・グループに在籍していたブルース・スミスである。またこの頃、アイランド・レコードを離れてポップ・グループと同じラフ・トレード傘下のレーベル「Y」へ移籍し、同レーベルからシングル「In The Beginning There Was Rhythm」^{[注釈 5]}、「Man Next Door」をリリース。後者をプロデュースしているのは「On-Uサウンド」レーベルの主宰者でダブ・エンジニアのエイドリアン・シャーウッドである。シャーウッドとの交流は、アリとヴィヴがスリッツと並行して参加したプロジェクト「ニュー・エイジ・ステッパーズ」で生まれたものであるが、ここでスティーヴ・ベレスフォードやネナ・チェリーといった先鋭的なシャーウッドの人脈と触れることによって、スリッツはレゲエやダブ、ジャズなどの要素を貪欲に取り入れてさらに実験的・前衛的なスタイルを深化させてゆく。そして1981年10月、CBSとメジャー契約を交わしたスリッツはセカンド・アルバム『大地の音』をリリースするが、これを最後にスリッツは解散してしまう。

再結成

解散後、アップはニュー・エイジ・ステッパーズへの参加などを経てジャマイカやベリーズを渡り歩きながらソロ・シンガーとしての活動を続け、ニューヨーク在住後の2005年にはスリッツ解散後初となるソロ・アルバム『Dread More Dan Dead』を発表した。アルバータインはテレビや自主制作映画のプロデューサーに、パルモリヴはレインコーツでの活動を終えたのちインドへ旅に出て、そこで知り合った男性と結婚して主婦となった。ポリットだけは解散後の消息が長らく知られていなかったが、2003年にはアップのライブに飛び入りで顔を見せた。

2006年、アップとポリットは新メンバーを加えてスリッツを再結成し、25年ぶりの新作となるEP『Revenge Of The Killer Slits』を発表した。2009年には28年ぶりとなるサード・アルバム『トラップド・アニマル』を発表する。このアルバムにはJapanese Slitsとしてリトル・アンナ^{[1][注釈 6]}が参加し、彼女のオリジナル曲“Be It”が収録されている。

2010年10月20日、アップが48歳で死去した。

スタジオ・アルバム

• 『カット』 - Cut (1979年)
• 『オフィシャル・ブートレグ』 - Bootleg Retrospective (1980年) ※元々はタイトルがなかった（Untitled）。旧邦題『Y3LP：THE OFFICIAL BOOTLEG』
• 『大地の音』 - Return of the Giant Slits (1981年)
• 『トラップド・アニマル』 - Trapped Animal (2009年)

ライブ・アルバム

• Double Peel Sessions (1988年)
• 『ザ・ジョン・ピール・セッションズ』 - The Peel Sessions (1998年)
• Live at the Gibus Club (2005年)

コンピレーション・アルバム

• 『IN THE BEGINNING - A LIVE ANTHOLOGY 1977-81』 - In the Beginning (1997年)

シングル、EP

• "Typical Girls / I Heard It Through the Grapevine" (1979年）
• 「はじめにリズムありき」 - "In The Beginning There Was Rhythm" (1980年) ※ポップ・グループ「意志あるところ (Where There's A Will)」とのスプリット・シングル
• "Man Next Door" (1980年)
• "Animal Space" (1980年)
• "Earthbeat" (1981年)
• "Revenge Of The Killer Slits" (2006年)