X-3 (航空機)

第二次世界大戦の最中、ダグラス社も超音速機の開発検討を行っていた。

要求性能は、最大速度マッハ2、航続時間30分。

1945年6月20日、将来のジェット戦闘機開発のため、超音速飛行の試験機XS-3として正式発注され、モックアップ審査（1948年12月）と改修を経て、1949年6月30日に正式契約された（当初2機発注。後に2号機はキャンセル）。

1950年秋頃、並行して開発していた搭載予定のJ46エンジン（推力2,722kg）が予定どおりの性能を発揮するには直径を1.5倍程度に拡大する必要があることが分かり、機体の設計変更に伴う計画遅延を回避すべく搭載エンジンをJ34-WE-17（推力2,200kg）に変更した。この時点で、目標であるマッハ2どころか音速の突破さえ難しいことが机上計算でも分かっており2号機の発注はキャンセルされた。

1951年に1号機が完成し、1952年10月15日にエドワーズ空軍基地で、ダグラス社のパイロットウィリアム・B・ブリッジマンが初飛行を行った。1953年7月28日に30°降下でマッハ1.21を記録（パイロット不明）。

1954年8月、空軍からアメリカ国家航空諮問委員会（NACA）（後のNASA）の高速飛行研究所に移管され、高翼面荷重機の高速飛行での抑え角とロール・カップリングの関係などの空力特性テストを開始、F-100の開発やF-104の主翼設計に貴重なデータを提供して、1956年5月23日のNACAでの20回目の飛行を最後に退役となった。その後、国立アメリカ空軍博物館に移管された。

• X-1やX-2とは異なり、滑走路から離着陸を行う。
• 愛称「スティレット／Stiletto」同様の細長い機体に、極めて薄い小さな主翼を持つ。
• エンジン排気口より後方に垂直尾翼と水平尾翼（全遊動式）がある。
• 操縦席には下方射出座席を備えており、パイロットは機体下部からエレベータで搭乗する。
• 初めてチタニウム合金を本格的に採用した航空機であり、ステンレス鋼を使用した場合に比べ、180kg近い重量を軽減した。

• 『世界の傑作機 No.67 X-プレーンズ』文林堂、1997年。ISBN 9784893190642。
• 『Xの時代―未知の領域に踏み込んだ実験機全機紹介』文林堂〈世界の傑作機スペシャル・エディションVol.3〉。ISBN 9784893191175。
• 『世界の駄っ作機』大日本絵画。