リビアのゲリラの訓練所で知り合った隣国リベリアのチャールズ・マッカーサー・ガンケイ・テイラー（後にリベリア大統領）と結託し勢力を伸ばした。ゲリラ支配下のダイヤモンド鉱山から得られる原石（いわゆる紛争ダイヤモンド）をリベリアに売却、得られた多額の売却益で重火器を調達しゲリラ活動を充実させるなど負の連鎖を繰り返した。ゲリラの戦術は村々を襲っては虐殺を繰り返し、半ば拉致した少年少女を少年兵や性的奴隷に仕立てるという方法を取り、国際的な非難を浴びている。
また、民間人の手や足を切断し、農作業が不可能な状態に置くことで食糧確保をRUFに依存させ、RUFに対して協力せざるを得なくなる状況を意図的に作り出した。少年兵は脅迫されて両親の殺害や隣人の手足の切断を強制され、帰る場所を失うことでRUFに依存することになる。
1999年7月にはロメ和平合意（英語版）によってシエラレオネ政府と和解したが、強大な軍事力を背景に、虐殺や拉致の罪は事実上不問にされたばかりか副大統領に任命された。しかし、フリータウンの自宅で抗議に訪れていた群集にボディガードが発砲したため拘束され2年間、秘密の場所に抑留された。2001年にRUFが武装解除されると世間に姿を現しシエラレオネ特別法廷で裁かれたが、公判中の2003年に心臓発作で死亡した。
